Hari Ini Dalam Sejarah: Detik-detik WTC Dibom Teroris dan Tewaskan 2.996 Orang dalam 149 Menit

"Saya bisa melihatnya mendekat dan mendekat. Saya bisa melihat [inisial] AA di ekornya. Saya bisa melihat jendela kokpit yang berwarna. Sedekat itu saya."

Suara pesawat yang menabrak Menara Utara terdengar seperti raungan, Labetti mengatakan: "Untuk sesaat, hanya untuk saat itu, saya hampir menghela nafas lega, sampai saya menyadari... semua orang yang baru saja [telah] tewas di menara itu."

Pesawat itu menembus lantai 93 hingga lantai 99 gedung itu, segera menewaskan ratusan orang.

Diyakini bahwa itu juga membuat semua tangga dari lantai 92 ke atas tidak dapat diakses - membuat ratusan orang lainnya terjebak.

Bahan bakar dari pesawat yang meledak mengubahnya menjadi bola api yang menghancurkan setidaknya satu set lift dan beberapa lantai bawah, termasuk concourse West Street dan lantai B4, empat lantai di bawah tanah.

Di beberapa tempat suhu mencapai 1.000°C dan asap hitam tebal menyelimuti lantai atas, tidak hanya di Menara Utara, tetapi juga Menara Selatan.

Sistem komunikasi internal menyiarkan perintah agar orang tidak melakukan evakuasi, tetapi bos Labetti di Aon Corporation, Ron Fazio, memberi tahu semua orang untuk segera meninggalkan gedung menggunakan tangga.

Keputusan itu pada akhirnya menyelamatkan puluhan orang.

Presiden AS George W. Bush akan memasuki ruang kelas di Sekolah Dasar Emma E. Booker di Sarasota, Florida, ketika ia diberitahu bahwa "sebuah pesawat kecil bermesin ganda" telah menabrak salah satu Menara Kembar.

Bush diberitahu belum ada informasi lebih lanjut yang tersedia, dan ia melanjutkan rencananya untuk membacakan buku untuk anak-anak.

Meskipun FAA telah mengetahui pembajakan pesawat pertama selama lebih dari 20 menit, tidak ada catatan dari badan lain di Washington yang diberitahu tentang hal itu.

Gedung Putih juga tidak menyadarinya.

Wakil Presiden Dick Cheney mendengar berita di televisi dan reaksinya mirip dengan salah satu dari jutaan orang di seluruh dunia: "Bagaimana mungkin sebuah pesawat menabrak World Trade Center?

Pada waktu yang hampir bersamaan, para pembajak menguasai pesawat ketiga, AA77.

Pukul 08:56

Sepuluh menit setelah tabrakan pertama, ada beberapa tempat tersisa di lantai atas Menara Utara untuk berlindung dari panas, api, dan asap.

Penampakan orang jatuh - atau melompat - hingga tewas dari ketinggian 300 meter di atas tanah dapat dilihat.

Tragedi itu mengambil dimensi baru dari kengerian.

Pukul 09:01

Begitulah kekacauan di pusat kendali lalu lintas udara FAA di New York sehingga pesawat kedua, UA175, berhasil terbang melintasi langit kota tanpa hambatan, meskipun tidak pernah mematikan transpondernya dan keluar jalur.

Baca juga: Detik-detik Serangan 11 September 2001, 4 Pesawat Tewaskan Hampir 3.000 Orang

Pada saat informasi tentang kemungkinan pembajakan baru mencapai FAA, sudah terlambat untuk bertindak.

Pukul 09:03

Pesawat UA175 menabrak Menara Selatan WTC, merobek lantai 77 dan 85.

Hanya 17 menit setelah kecelakaan pertama di Menara Utara.

Operasi penyelamatan terbesar dalam sejarah New York sekarang sedang berlangsung.

Constance Labetti masih menuruni tangga ketika pesawat menabrak gedung tempat ia bekerja, Menara Selatan.

"Saya pikir saya sampai di lantai 72, lantai 75, ketika kami mendengar - kami merasakan dan mendengar - suara keras. Dan orang-orang di tangga mulai jatuh dari tangga," katanya dalam rekaman kesaksiannya pada 9/11 Memorial & Museum

"Rasanya seperti seseorang mengambil gedung itu, mengguncangnya dan meletakkannya kembali ke tempatnya. Saya memegang pegangan tangga dengan sangat erat, supaya saya tidak jatuh tetapi banyak orang di tangga itu jatuh."

Labetti melanjutkan perjalanannya ke bawah dengan keyakinan bahwa Menara Utara telah runtuh menimpa gedung mereka.

Namun, jutaan orang di depan layar TV tahu bahwa pesawat kedua telah menabrak menara tempat Constance Labetti berada.

Kecurigaan awal bahwa itu mungkin kecelakaan, menghilang seketika.

Tidak seperti pesawat pertama, UA175 condong ke bawah sebelum jatuh, menyisakan bagian lantai tempat pesawat itu menabrak.

Salah satu tangga juga tetap dapat diakses, setidaknya dari lantai 91 ke bawah, tetapi menuruni tangga itu tidak mudah. Api, asap, kegelapan dan bau bahan bakar membuat upaya menyelamatkan diri semakin sulit.

Dan ada masalah lain: 911 - saluran telepon darurat.

Layanan darurat dibanjiri panggilan dan mereka menyarankan orang untuk tetap di tempat mereka sampai tim penyelamat tiba, terlepas dari apakah mereka berada di atas atau di bawah atau apakah mereka dapat mengevakuasi sendiri.

Jumlahnya bervariasi, tetapi tampaknya tidak lebih dari beberapa orang yang selamat di Menara Selatan berhasil turun dari zona tabrakan atau di atasnya.

Pukul 09:05

Bush masih berdiri di depan seorang bocah berusia tujuh tahun, ketika kepala staf Gedung Putih, Andrew Card, membisikinya kabar serangan kedua di menara kembar.

Presiden Bush tetap duduk, menganggukkan kepalanya sedikit dan mengerucutkan bibirnya.

"Selama krisis, sangat penting untuk mengatur nada, dan tidak panik. Jadi, saya menunggu saat yang tepat untuk meninggalkan kelas," kata Bush kepada BBC dalam film dokumenter "9/11: Inside the President's War Room".

"Saya tidak ingin melakukan sesuatu yang dramatis, saya tidak ingin melompat dari kursi dan menakut-nakuti kelas yang penuh dengan anak-anak, jadi saya menunggu."

Pukul 09:24

Tak lama setelah tabrakan pesawat kedua di Menara Kembar, American Airlines dan United Airlines mengambil keputusan untuk tidak mengizinkan lagi penerbangan mereka lepas landas di seluruh negeri.

Ed Ballinger, pengendali lalu lintas udara United Airlines dengan pengalaman lebih dari 40 tahun, memutuskan untuk melangkah lebih jauh dan memperingatkan setiap penerbangan di bawah radarnya hari itu.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Gedung WTC Dibom, 6 Meninggal, 1.000 Lainnya Luka-luka

Penerbangan UA93 adalah salah satunya, dan tinggal beberapa menit lagi untuk menjadi pesawat keempat yang dibajak.

"Hati-hati dengan gangguan kokpit—. Dua a/c [pesawat] menabrak World Trade Center," kata pesan singkat Ballinger.

Rupanya bingung, pilot Jason Dahl, menjawab, "Ed, tolong konfirmasi pesan terbaru -- Jason".

Tapi jawabannya tidak datang tepat waktu.

Bertahun-tahun kemudian, Ballinger menyesal karena mungkin pesannya tidak cukup jelas.

Pukul 09:28

Penerbangan UA93 melakukan panggilan darurat dengan kapten atau co-pilot berteriak di tengah suara pertengkaran.

Panggilan darurat diterima oleh pengendali lalu lintas di Cleveland, Ohio, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Pembajak sudah mengambil alih pesawat.

Pembajakan penerbangan UA93 dimulai 46 menit setelah lepas landas, bukan setengah jam seperti tiga pesawat lainnya.

Penundaan keberangkatan selama 42 menit, sangat menentukan nasib penerbangan.

Dipimpin oleh Ziad Jarrah, seorang warga negara Lebanon, para pembajak mengulangi taktik mengancam penumpang dan awak dengan apa yang diduga sebagai bom, dan mengeklaim mereka mengembalikan pesawat ke bandara sambil memindahkan semua orang ke bagian belakang pesawat.

Dari ujung ekor pesawat, para penumpang mulai menelepon orang yang mereka kasihi dari ponsel mereka dan telepon pesawat.

Beberapa dari mereka mengatakan bahwa para pembajak tidak terganggu melihat mereka berbicara di telepon.

Setidaknya 37 panggilan dilakukan.

Beginilah cara mereka mengetahui tentang serangan kembar di New York dan nasib yang menanti mereka jika mereka tidak bertindak.

Pukul 09:34