Hanya tiga bahan yang mungkin digunakan, yaitu:
CN merupakan lakrimator paling toksik dan pada konsentrasi tinggi telah menyebabkan kerusakan epitel kornea dan chemosis.
Sementara, CS adalah lakrimator yang 10 kali lebih kuat daripada CN tapi kurang beracun secara sistemik.
Dari ketiganya, CN paling berbahaya, tetapi CS membakar lebih banyak, sementara CR lebih sulit lepas dari kulit.
CS menjadi gas air mata yang paling banyak digunakan, di mana orang bereaksi berbeda terhadapnya.
Seseorang yang berulang kali terpapar dapat membangun semacam toleransi terhadapnya (tidak sama dengan kekebalan, sedangkan lainnya sangat sensitif terhadap CS.
CS tidak berbentuk gas, melainkan pada suhu kamar berbentuk bubuk dan terlihat seperti gas saat disemprotkan.
Baca juga: Kerusuhan di Portland AS, Wali Kota Ditembaki Gas Air Mata