Keterlibatan Jepang dalam Perang Dunia II

Pasalnya, sejak awal 1940, Angkatan Laut AS telah ditempatkan di Pearl Harbor, yang kemudian menjadi pangkalan utama AS di Pasifik.

Pemimpin Jepang tidak mau AS terlalu mengintervensi aksinya dalam peperangan melawan penjajah Eropa di kawasan Asia Pasifik.

Dengan menghancurkan Pearl Harbor, maka Jepang akan bisa dengan lebih mudah menaklukkan Blok Sekutu Perang Dunia II, yaitu Inggris, Belanda, Perancis, dan lain-lain.

Baca juga: Pertempuran Laut Koral, Pertarungan Udara Angkatan Laut Jepang dan AS

Jalannya Perang Asia Timur Raya atau Perang Asia Pasifik

Sejarah Perang Dunia II di kawasan Asia Pasifik dimulai ketika ratusan pesawat Jepang tiba-tiba menyerang Pangkalan Angkatan Laut AS di Pearl Harbor, pada 7 Desember 1941.

Serangan mendadak yang dilakukan dalam waktu singkat itu menyebabkan 2.402 orang AS tewas dan 1.282 lainnya terluka.

Selain itu, dampak dari peristiwa pengeboman Pangkalan Angkatan Laut AS di Pearl Harbor oleh tentara Jepang adalah hancurnya puluhan kapal perang dan ratusan pesawat AS.

Hancurnya Pearl Harbor membuat AS menyatakan perang terhadap Jepang pada 8 Desember 1941.

Kondisi ini secara otomatis membuat AS tergabung dalam Blok Sekutu. Sedangkan Jepang berada di kubu Blok Poros (Jerman dan Italia).

Keberhasilan serangan terhadap Pearl Harbor menambah percaya diri Jepang untuk merebut negara-negara di kawasan Asia Tenggara dari kekuasaan bangsa Barat.

Dengan hancurnya Pearl Harbor, strategi Jepang dalam menguasai Asia Timur Raya dalam waktu singkat pun berhasil.

Baca juga: Pertempuran Teluk Leyte, Debut Pasukan Udara Berani Mati Jepang

Jepang masuk ke Indonesia pada tanggal 11 Januari 1942, melalui Tarakan, Kalimantan Timur.

Pada 8 Maret 1942, Jepang secara resmi memulai pendudukannya di Indonesia setelah membuat Belanda menyerah.

Sebenarnya, Sekutu membentuk ABDACOM(American-British-Dutch-Australian Command), sebuah komando untuk menghadapi ekspansi Jepang ke Asia Tenggara.

Namun, ABDACOM terbukti kewalahan menghadapi Jepang, yang ditandai dengan lepasnya semua wilayah jajahan Sukutu di Asia Tenggara.

Selama Perang Dunia II, Jepang mengerahkan pasukan dari negeri-negeri jajahannya, utamanya dari Korea, Taiwan, Hong Kong, Singapura, Filipina, Indonesia, Malaysia, dan Timor Leste.