Sejarah Agama Kristen di Korea Selatan

Pada paruh kedua abad ke-18, banyak cendekiawan Silhak yang menjadi pemeluk Katolik.

Umat Katolik dari kalangan pribumi Korea umumnya memperdalam ajaran agamanya dari buku-buku yang dibawa dari China.

Pada 1784, gereja Katolik pertama di Korea didirikan oleh putra diplomat yang bernama Yi Sung Hun, yang telah dibaptis selama perjalanannya ke Beijing.

Lokasi gereja tersebut berada di Pyeongyang, yang saat ini menjadi ibu kota Korea Utara.

Baca juga: Mengapa Orang Korea Selatan Banyak yang Percaya Sekte Sesat?

Penganiayaan umat Katolik oleh Dinasti Joseon

Larangan bagi umat Kristen terhadap segala bentuk aktivitas budaya pemujaan leluhur bertentangan dengan kepercayaan serta tradisi Konfusianisme yang dijunjung tinggi dan telah mengakar kuat pada masyarakat Korea.

Alhasil, agama Katolik dipandang sebagai ancaman bagi keutuhan masyarakat Korea.

Selama abad ke-19, banyak umat Katolik dan pastor yang dianiaya, dibunuh, atau dibuang atas perintah para penguasa Dinasti Joseon.

Umat Katolik yang mencari bantuan dari luar negeri untuk mendapatkan kebebasan beragama, dihukum sebagai pengkhianat.

Penumpasan umat Katolik juga menewaskan pastor Katolik kelahiran Korea pertama, Andrew Kim Taegon.

Ia dipenggal pada 1846, di usianya yang masih 25 tahun, karena terus menyebarkan ajaran agamanya.

Pembantaian umat Katolik terbesar terjadi pada 1866 di bawah Daewongun, yang menjabat sebagai wali Raja Gojong.

Peristiwa tersebut menewaskan sembilan misionaris Perancis dan ribuan umat Katolik di Korea.

Baca juga: Daftar Dinasti yang Pernah Berkuasa di Korea

Masuknya Protestan di Korea

Di tengah situasi mencekam akibat pembantaian umat Katolik, datang misionaris Protestan pertama di Korea, Robert Jermain Thomas (1839-1866).

Kedatangan Thomas didorong oleh pedagang Korea di Beijing, yang bercerita bahwa umat Katolik di negerinya banyak yang tidak memiliki Alkitab.

Pemeluk Kristen Protestan paling awal di Korea umumnya adalah orang-orang yang mendapat Alkitab dari Thomas.