Mengapa Amerika Serikat Terlibat dalam Perang Dunia I?

Pada 7 Mei 1915, sebuah kapal selam Jerman menenggelamkan kapal laut Inggris, Lusitania, yang menewaskan hampir 1.200 penumpang, termasuk 128 orang Amerika Serikat (AS).

Akibat insiden tersebut, mulai terjadi ketegangan antara AS dan Jerman.

Beberapa tokoh AS seperti Theodore Roosevelt merasa perlu untuk mengambil langkah militer.

Namun, Presiden Woodrow Wilson masih berusaha mempertahankan netralitas AS, dengan menuntut agar Jerman tidak melakukan serangan mendadak terhadap kapal penumpang dan kapal dagang.

Meski Presiden AS belum mau negaranya terlibat, beberapa orang Amerika di Eropa mulai ikut berperang setelah serangan kapal selam Jerman.

Baca juga: Daftar Negara yang Terlibat Perang Dunia I

Pada Maret 1916, sebuah U-boat Jerman menorpedo kapal penumpang Perancis, Sussex, yang menewaskan puluhan orang.

Lagi-lagi, beberapa orang Amerika ikut menjadi korban dalam serangan Jerman itu.

Alhasil, AS mengancam akan memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman.

Jerman pun berjanji bahwa pihaknya akan berhenti menyerang kapal dagang dan kapal penumpang tanpa peringatan.

Namun pada 31 Januari 1917, Jerman mengubah keputusannya dan menyatakan bahwa mereka akan kembali melakukan serangan mendadak guna memenangkan perang sebelum AS bergabung dengan Sekutu.

Karena itu, AS benar-benar memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman pada 3 Februari 1917.

Baca juga: Siapa Pemenang Perang Dunia I?

Selama Februari hingga Maret 1917, Jerman menenggelamkan sejumlah kapal dagang AS, yang mengakibatkan kerugian dan menelan banyak korban.

Bersamaan dengan itu, AS mendapat kabar dari intelijen Inggris bahwa Jerman tengah mempersiapkan aliansi dengan Meksiko.

Jerman berjanji akan mendukung Meksiko dan membantunya mendapatkan kembali wilayah yang direbut AS.

Itulah mengapa Amerika Serikat ikut mengumumkan perang kepada Jerman dalam Perang Dunia I dan bergabung dalam Blok Sekutu.

Pada 2 April 1917, Wilson meminta Kongres untuk menyatakan perang.

Empat hari kemudian atau pada 6 April 1917, setelah Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat setuju, Amerika Serikat secara resmi menyatakan perang terhadap Jerman dan masuk dalam Perang Dunia I.

Perang Dunia I baru berakhir pada November 1918 dengan kemenangan pihak Sekutu.