Kenapa Gigi Kuda Nil Diburu dan Membuatnya Semakin Terancam Punah?

Tahukah anda, kuda nil memiliki satu set lengkap gigi heterodont, yang terdiri dari gigi seri, gigi taring, gigi premolar dan gigi geraham, dikutip dari A-Z Animals, Rabu (4/1/2023).

Apa yang membuat gigi kuda nil berbahaya?

Gigi kuda nil adalah salah satu ciri dari tubuh hewan ini yang paling aneh, karena struktur gigi mereka yang mungkin tidak banyak ditemukan pada hewan lainnya.

Kuda nil tidak hanya memiliki gigi geraham yang dapat menghancurkan daun, tetapi juga memiliki gigi taring ekstra panjang yang dapat tumbuh sepanjang satu kaki atau hampir setengah meter.

Umumnya, kuda nil memiliki 36 gigi, dengan pola gigi yang terdiri dari dua gigi seri, satu gigi taring, tiga gigi premolar dan tiga gigi molar, yang tersebar pada setiap kuadran.

Baca juga: Apa Makanan Kuda Nil?

Gigi kuda nil mirip gading gajah

Gigi kuda nil kini menjadi objek buruan, setelah para pemburu semakin sulit memperoleh gading gajah untuk diperdagangkan di pasaran.

Fakta menarik dari kuda nil yakni memiliki komposisi kandungan gigi yang mirip atau sama dengan gading gajah. Keduanya terbentuk dari bahan yang sama.

Gading atau taring kuda nil memiliki gading yang berada di bawah lapisan dentin dan enamel, bahan putih yang sama yang membentuk gading gajah yang menonjol.

Bagi para pemburu, gading adalah bahan yang sangat mahal dan populer di kalangan mereka. Kendati gigi kuda nil lebih sulit diukit daripada gading gajah, namun gigi herbivora ini lebih padat dan tidak mudah aus.

Itu lah sebabnya populasi besar kuda nil terus diburu untuk diambil giginya. Bahkan selama abad ke-18, gigi taring kuda nil ini banyak digunakan untuk membuat gigi palsu dan untuk menggantikan gigi individu.

Baca juga: Kuda Nil Berasal dari Mana?