Asteroid Menyimpan Rahasia Pembentukan Alam Semesta, Apa Itu?

Manfaat asteroid bagi manusia

Meski berukuran lebih kecil dari planet, asteroid nyatanya telah memberikan banyak ilmu pengetahuan bagi para ilmuwan.

Hal ini dikarenakan asteroid terbentuk pada saat yang sama dengan objek lain di alam semesta.

Batuan luar angkasa ini memberikan banyak informasi kepada para ilmuwan, tentang sejarah planet dan Matahari.

Para ilmuwan juga kerap mempelajari karakteristik asteroid melalu meteorit, yakni potongan-potongan kecil asteroid yang terbang melalui atmosfer dan mendarat di permukaan Bumi.

Bahkan, beberapa misi luar angkasa Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) juga telah berhasil mengamati asteroid.

Baca juga: Asteroid Besar Akan Melintas Dekat Bumi Awal Februari, Apakah Berbahaya?

Salah satunya ialah pesawat ruang angkasa NEAR Shoemaker yang mendarat di asteroid dekat Bumi bernama Eros, di tahun 2001 silam.

Kemudian, pesawat ruang angkasa Dawn juga tercatat pernah melakukan perjalanan ke sabuk asteroid pada tahun 2011, dengan mengorbit dan mempelajari asteroid raksasa Vesta serta planet kerdil bernama Ceres.

Masih dilakukan oleh NASA, pada tahun 2016 badan antariksa ini meluncurkan pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx guna mempelajari asteroid Bennu yang letaknya berdekatan dengan Bumi.

Setelah mempelajari asteroid Bennu selama beberapa tahun, penjelajah OSIRIS-REx mengambil sampel debu maupun batuan dari permukaan asteroid.

Sampel tersebut kabarnya akan mendarat di Gurun Utah pada September 2023 mendatang.

Melalui sampel batuan dan debu asteroid tersebut, para ilmuwan nantinya akan mendalami mengenai bagaimana cara planet terbentuk dan kehidupan dimulai.

Baca juga: Asteroid Berukuran 2 Kali Empire State Building Lewat Dekat Bumi Hari Ini