Bakteri Aneh Ini Memakan Listrik, Disebut Berpotensi Hasilkan Energi

Untuk mengamati gen mana yang telah dihapus hingga memungkinkan bakteri menarik elektron listrik, peneliti menguji kelompok bakteri dengan kelompok gen yang dihapus.

“Sangat sulit untuk mencari aliran elektron, maupun melacak elektron," imbuhnya.

Kendati demikian, peneliti mencari cara dengan menumbuhkan mutasi bakteri yang berbeda pada kaca berlapis logam tipis.

Lalu mereka menempelkan kawat ke bakteri, sehingga ketika arus listrik dialirkan melalui kawat, banyak bakteri yang diserap atau ditambahkan dapat diukur.

Akhirnya peneliti memilih lima gen yang tampaknya digunakan Shewanella untuk menyerap elektron. Setiap gen memberi tahu sel cara membuat protein.

Beberapa dari protein itu, disebut peneliti mengambil elektron dan membawanya ke dalam sel, dengan mengirim sinyal di dalam sel yang memandu proses atau mengeluarkan elektron.

Baca juga: Bakteri Kebal Antibiotik Jadi Ancaman Kesehatan di Tengah Pandemi Virus Corona

Bakteri ini juga menghasilkan bahan bakar

Tak hanya menghasilkan listrik saja, bakteri Shewanella oneidensis tampaknya dapat menghasilkan biofuel atau bahan bakar yang berbeda dengan bahan bakar fosil.

Rowe menyebutkan, bakteri Shewanella merupakan salah satu bakteri penghasil listrik yang dapat mengambil atom karbon dari karbon dioksida. Bakteri ini dapat menggunakan elektron yang diserapnya untuk membuat molekul lebih besar lainnya yang dapat dibakar sebagai biofuel.

"Mengetahui gen mana yang mendorong bakteri memakan elektron dapat membantu para ilmuwan mengembangkan biofuel (bahan bakar) baru," ujar Rowe.

Dia mengatakan, akan lebih baik lagi jika elektron yang diserap bakteri berasal dari angin atau tenaga surya, di mana biofuel dapat diproduksi tanpa menambahkan karbon dioksida.

Sebagai lanjutan studi, tim penelitian ini masih berupaya untuk lebih memahami cara kerja bakteri memakan listrik ini dalam menghasilkan bahan bakar.

Baca juga: Bakteri Listeria di Jamur Enoki, Ini 6 Anjuran Badan Ketahanan Pangan