Serupa tapi Tak Sama, Ini 5 Perbedaan Buaya dan Aligator

KOMPAS.com - Jika melihat secara sekilas, mungkin kita akan sulit membedakan antara aligator dan buaya.

Ya, aligator dan buaya adalah dua hewan serupa tapi tak sama. Setidaknya ada lima perbedaan antara aligator dan buaya, yang paling jelas adalah perbedaan di moncongnya.

Baca juga: Temuan Baru, Aligator Kerabat Buaya Ternyata Bisa Meregenerasi Ekornya

Aligator dan buaya masuk dalam ordo taksonomi Crocodylia. Inilah kenapa keduanya punya bentuk fisik yang sama.

Menurut jurnal Pathology of Wildlife and Zoo Animals, ordo Crocodylia dibagi menjadi tiga keluarga, yakni:

• Alligatoridae (aligator)
• Crocodylidea (buaya)
• Gavialidae (gavial atau gharial)

Dilansir dari Live Science, Sabtu (23/10/2021), sebenarnya ordo Crocodylia memiliki nenek moyang evolusioner yang sama.

Namun sekitar 80 juta tahun lalu, atau selama periode Kapur Ahir, aligator dan buaya berpisah dan melanjutkan perjalanan evolusi masing-masing.

Baca juga: 7 Buaya yang Paling Berbahaya di Dunia

Perbedaan buaya dan aligator

SHUTTERSTOCK Ilustrasi buaya.

Selama jutaan tahun evolusi, baik buaya maupun aligator tetap memiliki kemiripan bentuk fisik tapi ada beberapa perbedaan yang mudah dikenali.

Berikut 5 perbedaan aligator dan buaya.

1. Perbedaan moncong

Jika dilihat lebih dekat, moncong aligator dan buaya sangat berbeda.

Moncong aligator bentuknya lebih lebar, seperti huruf U. Sementara moncong buaya bentuknya runcing seperti huruf V.

Baca juga: Apa Saja Makanan Buaya?

"Namun ada beberapa pengecualian, seperti buaya rawa (Crocodylus palustris) yang memiliki moncong bulat seperti aligator," kata San Diego Zoo Wildlife Alliance.

2. Perbedaan bentuk gigi

Ketika sedang menutup mulut, moncong buaya terlihat seperti sedang menyeringai dan kelihatan giginya. Ini karena buaya memiliki rahang bawah yang selalu menempel di bibir atas dan deretan gigi yang ada di rahang bawah buaya ada di luar garis mulut.

Menurut Biology and Evolution of Crocodylians, hal ini yang akhirnya membuat gigi buaya selalu tampak.

Sedangkan saat aligator menutup mulut, seluruh gigi di rahang bawahnya akan tersembunyi. Ini karena rahang bagian atas aligator lebih besar dibanding rahang bawahnya.