Operator PLTN Fukushima Akan Buat Terowongan untuk Buang 1 Juta Ton Limbah ke Laut

Rencana pembuatan terowongan sepanjang satu kilometer ini diumumkan setelah pemerintah Jepang pada April memutuskan, untuk membuang akumulasi air dalam waktu dua tahun.

Para menteri mengatakan, pembuangan itu aman karena air limbah akan diproses untuk menghilangkan hampir semua zat radioaktif dan akan diencerkan.

Namun, keputusan tersebut memicu reaksi marah dari negara-negara tetangga, dan penolakan keras dari komunitas nelayan lokal.

Tokyo Electric Power Co (TEPCO) berujar, akan mulai membangun terowongan pada Maret 2022 setelah melakukan studi kelayakan dan mendapatkan persetujuan dari pihak berwenang.

Terowongan akan berdiameter sekitar 2,5 meter dan membentang ke timur ke Pasifik dari tangki di pabrik yang berisi sekitar 1,27 juta ton limbah air olahan.

Limbah itu termasuk air yang digunakan untuk mendinginkan pabrik, yang lumpuh setelah hancur diterjang tsunami 2011, serta hujan dan air tanah yang merembes setiap hari.

Sistem pemompaan dan penyaringan yang ekstensif mengekstraksi berton-ton air yang baru terkontaminasi setiap hari, dan menyaring sebagian besar elemen radioaktif.

Akan tetapi, komunitas nelayan khawatir pembuangan limbah ini akan merusak upaya bertahun-tahun mereka untuk memulihkan kepercayaan pada makanan laut.

Kepala petugas dekomisioning pabrik, Akira Ono, pada Rabu menjelaskan, membuang limbah melalui terowongan akan membantu mencegahnya mengalir kembali ke pantai.

"Kami akan menjelaskan secara menyeluruh kebijakan keselamatan kami dan tindakan yang kami ambil terhadap kerusakan reputasi, sehingga kami dapat menghilangkan kekhawatiran orang-orang yang terlibat dalam perikanan dan industri lainnya," kata Ono kepada wartawan dikutip dari AFP.

Dalam pernyataannya, TEPCO mengaku siap membayar kompensasi atas kerusakan reputasi terkait pembuangan air limbah tersebut.

TEPCO juga mengatakan, akan menerima inspeksi oleh Badan Energi Atom Internasional (IAEA) tentang keamanan pembuangan air. IAEA telah mendukung keputusan Jepang.

Perdana Menteri Yoshihide Suga menyebut pembuangan limbah air sebagai tugas yang tak terhindarkan dalam proses selama puluhan tahun untuk menonaktifkan PLTN Fukushima.

Perdebatan tentang cara menangani air limbah sudah berlangsung selama bertahun-tahun, karena ruang untuk menyimpannya di lokasi telah habis.

Proses penyaringan menghilangkan sebagian besar unsur radioaktif dari air, tetapi beberapa zat di antaranya tidak hilang, termasuk tritium.

Para ahli mengatakan, zat itu hanya berbahaya bagi manusia dalam dosis besar, dan dengan pengenceran air olahan tidak menimbulkan risiko yang dapat dideteksi secara ilmiah.