Afrika Selatan Jual Satu Juta Vaksin AstraZeneca Tak Terpakai ke Uni Afrika

Afrika Selatan bulan lalu menangguhkan program vaksinasi, yang dimulai dengan vaksin buatan Inggris tersebut. Kebijakan itu dilakukan setelah timbul keraguan atas kemanjuran vaksin itu terhadap varian lokal Covid-19.

Melansir AFP pada Minggu (21/3/2021), Pretoria malah mengumumkan niatnya untuk menjual dosis AstraZeneca ke Uni Afrika (AU).

Dalam pernyataannya Menteri Kesehatan Afrika Selatan Zweli Mkhize mengatakan "batch pertama dari vaksin yang dikirimkan akan menguntungkan 9 negara anggota (AU). Sisanya akan dikumpulkan minggu ini untuk dikirimkan ke 5 negara lain."

Afrika Selatan mulai mengimunisasi 59 juta orangnya pada awal Februari, menggunakan dosis vaksin AstraZeneca yang diproduksi di India.

Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa berada di landasan bandara untuk menerima pengiriman pertama vaksin tersebut.

Namun sebuah studi oleh Witwatersrand University di Johannesburg menunjukkan keefektifan "terbatas" dari suntikan AstraZeneca terhadap varian Covid-19 Afrika Selatan.

Pemerintah Pretoria kemudian menghentikan program peluncuran vaksinnya.

Namun Pakar Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) kemudian sudah mencoba menjernihkan desas-desus terkait vaksin AstraZeneca.

WHO menyatakan vaksin itu dapat digunakan di semua negara dan terhadap semua varian.

Uni Afrika telah memperoleh 270 juta dosis vaksin dan menyatakan cukup senang untuk mendistribusikan versi AstraZeneca.

Afrika Selatan telah mencatat jumlah 1,5 juta kasus infeksi virus corona, termasuk 52.000 kematian.

Namun baru-baru ini jumlah kasus baru telah menurun secara signifikan. Bulan lalu Ramaphosa mengumumkan bahwa gelombang kedua virus telah berlalu.

Pemerintahan Ramaphosa telah memesan vaksin dari Johnson & Johnson dan Pfizer. Sekarang negara itu berharap mengimunisasi dua pertiga dari populasi, meskipun sejauh ini hanya 183.000 dosis telah diberikan.