Suku Aztec: Sejarah, Peradaban, dan Peninggalan

KOMPAS.com - Suku Aztec adalah kelompok suku yang mengembangkan peradaban di Meksiko Tengah pada abad ke-13.

Suku ini menyebut diri mereka "Meksika" atau "Mexica", yang konon menjadi asal nama Meksiko.

Meski sempat membawahi banyak negara-kota di Meksiko, Suku Aztec dapat ditaklukkan oleh bangsa Spanyol di bawah pimpinan Hernan Cortes pada abad ke-16.

Asal-usul Suku Aztec

Asal-usul Suku Aztec tidak diketahui secara pasti, tetapi mereka diyakini sebagai suku nomaden yang berasal dari Aztlan, Meksiko Utara.

Mereka tiba di Mesoamerika (Meksiko dan Amerika Tengah) pada awal abad ke-13, di mana kedatangannya diperkirakan tepat setelah runtuhnya peradaban di Mesoamerika sebelumnya, yakni Toltec.

Setelah melihat seekor elang bertengger di tanah berawa dekat perbatasan Danau Texcoco, Suku Aztec memutuskan untuk membangun permukiman.

Kehadiran elang tersebut diyakini sebagai tanda, bahwa mereka harus membangun permukiman di tanah tersebut.

Peradaban Suku Aztec

Peradaban Suku Aztec muncul pada sekitar 1325 M. Mereka memulai dengan mengeringkan tanah berawa di sekitar Danau Texcoco dan membangun pulau buatan untuk dijadikan perkebunan dan fondasi bagi ibu kota mereka, Tenochtitlan.

Oleh karena itu, suku ini juga dikenal sebagai Tenochca, yang diambil dari nama ibu kotanya, Tenochtitlan.

Suku Aztec membangun kehidupan di wilayah tersebut dengan cara bertani, memancing, dan berburu hewan seperti kelinci, armadillo, ular, dan kalkun.

Baca juga: Sejarah Peradaban Aztec

Hasil pertanian mereka berupa jagung, kacang-kacangan, labu, kentang, tomat, dan alpukat. Teknik pertanian yang dikembangkan cukup canggih, yang juga dilengkapi dengan sistem irigasi.

Dalam sektor perdagangan, Suku Aztec menjual hasil pertanian, katun, kulit, dan perhiasan emas.

Ibu kota mereka, Tenochtitlan, berkembang menjadi pusat perdagangan bagi bangsa-bangsa di kawasan Amerika Tengah pada saat itu.

Suku Aztec juga memiliki kekuatan militer yang mumpuni, yang kemudian digunakan untuk membangun sebuah kekaisaran.

Kekaisaran Aztec

Pada 1428, Suku Aztec di bawah pimpinan Itzcoatl, membentuk aliansi dengan Texcocans dan Tacubans untuk mengalahkan lawan terkuat mereka, Tepanec, dan menaklukkan ibukotanya, Azcapotzalco.