Saat Diinjak, Apakah Mikroba seperti Virus dan Bakteri Akan Hancur?

Oleh: Ashok Prasad dan Kenneth F. Reardon

KETIKA menginjak sesuatu, seperti pisang, benda tersebut akan melunak dan rata dengan tanah.

Namun, ketika kita menginjak benda lain, seperti batu, benda-benda tersebut tetap mempertahankan bentuknya dan tidak terpengaruh.

Baca juga: Bagaimana Mikroba Membuat Bangunan Bisa Memperbaiki Kerusakannya Sendiri?

Jadi, apa yang terjadi ketika kita menginjak bakteri? Apakah mereka menjadi licin?

Meskipun kami bekerja dengan mikroorganisme dan sel lainnya sebagai insinyur kimia dan biologi, tidak satu pun dari kami yang pernah mencoba meremasnya di laboratorium.

Salah satu dari kami memiliki latar belakang di bidang fisika dan mempelajari kekuatan mekanik dalam biologi, sementara salah satu dari kami merekayasa mikroorganisme secara genetis dan membudidayakannya untuk membuat bahan bakar nabati dan bahan kimia lainnya.

Di antara kami berdua, kami pikir kami bisa menemukan jawabannya.

Kekuatan dan tekanan

Mari kita pikirkan apa yang terjadi ketika kamu menginjak sesuatu. Setiap kali kamu mendorong atau menarik sebuah benda, kamu mengerahkan gaya pada benda tersebut.

Apa yang terjadi setelah itu tergantung pada seberapa besar gaya yang diberikan dan sifat-sifat benda tersebut.

Gaya yang diberikan oleh langkah kaki berasal terutama dari berat badan. Yang juga penting adalah area tempat gaya tersebut didistribusikan pada kaki kita, yang menciptakan tekanan.

Bagian tentang area itu penting - itulah mengapa kamu bisa berjalan di atas salju dengan sepatu salju, tetapi kamu akan tenggelam dengan sepatu biasa.

Kamu dapat menghitung tekanan dengan membagi berat benda dengan luasnya.

Baca juga: Ilmuwan Jepang Berhasil Bangkitkan Mikroba Berusia 100 Juta Tahun

Jika kaki yang digunakan berbentuk persegi panjang dengan panjang 7 inci (sekitar 18 cm) dan lebar 4 inci (10 cm), maka kaki tersebut memiliki luas permukaan 28 inci persegi (180 cm persegi).

Dan jika berat badan kamu 110 pon (50 kilogram), gaya yang dikerahkan per inci persegi kira-kira 3,9 pon per inci persegi.

Sebagai perbandingan, tekanan udara, atau tekanan atmosfer, pada tubuh kita di permukaan laut adalah 14,7 pon per inci persegi atau sekitar 10,3 kilogram per meter persegi.