Dua Kapal Induk AS Menggelar Latihan Bersama di Perairan Filipina

MANILA, KOMPAS.com - Dua kapal induk Amerika Serikat (AS) memulai latihan bersama di perairan Filipina pada Minggu (28/6/2020).

Latihan tersebut dilaksanakan sehari setelah para pemimpin di kawasan Asia melontarkan protes keras sekaligus menentang klaim China atas hampir seluruh wilayah Laut China Selatan dengan alasan historis.

Seperti diberitakan oleh The Japan Times Minggu (28/6/2020), Ddua kapal tersebut adalah USS Nimitz dan USS Ronald Reagan.

Dalam keterangan Angkatan Laut AS, kedua kapal induk itu memulai latihan sebagai bentuk "responsif, fleksibel, dan komitmen abadi" AS terhadap perjanjian pertahanan timbal-balik dengan sekutu dan partner di kawasan Indo-Pasifik.

Latihan dua kapal induk tersebut terjadi seminggu setelah USS Nimitz dan USS Theodore Roosevelt menyelenggarakan operasi bersama di wilayah tersebut. 

Baca juga: Soal Sengketa Laut China Selatan, Ini Kata Menlu AS

Sebuah pemandangan yang langka melihat tiga kapal induk AS beroperasi pada waktu yang sama di Pasifik Barat.

"Kami secara agresif mencari setiap kesempatan untuk meningkatkan dan menguatkan kapabilitas serta kecakapan kami dalam operasi perang di segala medan," ujar Komandan Carrier Strike Group 5, Laksamana Muda George Wikoff. 

Dia menerangkan AL AS tetap siap menjalankan misi dan diterjunkan secara global, dengan dua operasi Nimitz dan Ronald Reagan menunjukkan komitmen terhadap sekutu regional, cepat bertindak dalam pertempuran di Indo-Pasifik.

"Sekaligus kesiapan kami untuk menghadapi siapa saja yang menentang norma-norma internasional yang mendukung stabilitas regional," sambungnya.

Pada Sabtu (27/6/2020), ASEAN yang diwakili Vietnam menyatakan, hukum laut atau United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) 1982 harus menjadi dasar atas kedaulatan dan hak-hak di jalur air yang disengketakan.

Baca juga: Abaikan Hukum, China Beri Nama 80 Pulau dan Fitur Geografis di Laut China Selatan

"Kami menegaskan kembali bahwa UNCLOS 1982 adalah dasar untuk menentukan hak maritim, hak kedaulatan, yurisdiksi, dan kepentingan sah atas zona maritim," bunyi pernyataan tersebut.

Aktivitas militer di titik masuk timur di Laut China Selatan dan perairan sekitarnya dilaporkan sibuk dalam beberapa hari terakhir. 

Sebuah lembaga think tank, The South China Sea Strategic Situation Probing Initiative, yang berbasis di Beijing menyatakan telah mencatat "misi pengintaian" dengan menggunakan situs pelacakan penerbangan dan mengunggah gambarnya di Twitter.

A total of four U.S. surveillance aircraft were operating near the #Bashi Channel from early morning till late afternoon on June 24. What a busy day!
2 P-8As, 1 P-3C and 1 RC-135W. pic.twitter.com/li0HRdjX85

— SCS Probing Initiative (@SCS_PI) June 24, 2020

Peneliti dari National University of Singapore, Drew Thompson, berkicau di Twitter sebagai tanggapan atas cuitan tersebut bahwa sepasang pesawat P-8 Orions milik Angkatan Laut AS "telah mengambil alih posisi atas target kepentingan bawah laut, yang kemungkinan besar adalah kapal selam Angkatan Laut China yang bergerak melalui Kanal Bashi".

With the USS Ronald Reagan @Gipper_76 carrier strike group operating east of Okinawa, a submarine picket in the Bashi channel is a standard measure to protect the carrier from Hainan-based submarines, and in this case, they have found a submarine to prosecute.
/6

— Drew Thompson ??? (@TangAnZhu) June 26, 2020

Thompson menjelaskan, USS Ronald Reagan beroperasi di kawasan timur Okinawa, dengan mendapat perlindungan dari kapal yang lain.

"Langkah itu merupakan operasi standar untuk melindungi armada dari pangkalan kapal selam yang berbasis di Hainan," ujar dia merujuk kepada markas pasukan bawah laut milik China.

Baca juga: Di Tengah Sengketa, China Bangun 2 Distrik Baru di Laut China Selatan

Kementerian Pertahanan China membantah pihaknya berupaya memperkuat kontrol atas Laut China Selatan.

Mereka juga menuduh AS "meningkatkan yang disebut sebagai 'ancaman China' dalam mengaburkan fakta, mencoba menabur perselisihan di antara negara-negara regional dan membuat stigma antiepidemi China" di tengah pandemi virus corona.