Bikin Geger Eropa, Apa Manfaat Rare Earth atau Logam Tanah Jarang?

KOMPAS.com - Perusahaan pertambangan Swedia LKAB mengeklaim telah menemukan deposit oksida rare earth atau logam tanah jarang terbesar di Eropa pada Jumat (13/1/2023).

Rare earth atau biasa disebut logam tanah jarang kini banyak diperbincangkan setelah bikin geger Eropa.

Perusahaan BUMN Swedia, Luossavaara-Kiirunavaara Aktiebolag (LKAB) menemukan cadangan logam tanah jarang di sekitar tambang bijih besi di Kiruna yang terletak di ujung utara negara tersebut.

Baca juga: Mengenal Rare Earth, Potensi Logam Tanah Jarang di Lumpur Lapindo

Penemuan cadangan raksasa logam tanah jarang ini diharapkan bisa mengurangi ketergantungan dari China. Beijing selama ini kerap menggunakan 'diplomasi' logam tanah jarang untuk menekan negara-negara Uni Eropa.

Cina mendominasi pasar logam tanah jarang dengan memproduksi lebih dari 80 persen kebutuhan global dan menyuplai Eropa dengan sekitar 95 persen dari pasokannya.

Apa itu rare earth atau tanah jarang adalah logam?

Rare earth atau tanah jarang adalah logam yang langka dan hanya sedikit negara di dunia yang memilikinya.

Logam tanah jarang merupakan mineral yang bersifat magnetik dan konduktif, banyak digunakan di perangkat elektronik seperti ponsel, tablet, speaker, dan lain-lain.

Selain itu, logam tanah jarang juga dimanfaatkan untuk sektor lainnya, mulai dari bidang kesehatan, otomotif, penerbangan, hingga industri pertahanan.

Banyak senjata militer canggih diproduksi dengan komponen yang harus dibuat dengan rare earth. Sebab tanpa suplai logam tanah jarang, maka produsen ponsel bisa berhenti beroperasi.

Rare earth permintaannya bakal semakin meningkat seiring masifnya tren kendaraan berbasis listrik.

Baca juga: Mengenal Logam Tanah Jarang atau Rare Earth yang Bikin Geger se-Eropa