Pesan Liliyana Natsir untuk Apriyani Rahayu dalam Hadapi Tekanan

Apriyani Rahayu kini memang mengemban tugas baru sebagai pasangan Tontowi Ahmad di sektor ganda campuran, selain di ganda putri bersama Greysia Polii.

Duet Tontowi/Apriyani resmi menjalani debut pada gelaran Indonesia Masters 2020 pada Selasa (14/1/2020).

Kiprah Tontowi/Apriyani pada ajang pertamanya itu berakhir di babak kedua.

Tontowi/Apriyani terhenti setelah kalah dari dari wakil Inggris, Chris Adcock/Gabrielle Adcock, dengan skor 9-12 dan 12-21, Kamis (16/1/2020).

Terkait posisi Apriyani, Liliyana Natsir, yang merupakan mantan pasangan Tontowi Ahmad dan sukses meraih berbagai gelar, memberi semangat.

Dia menyemangati Apriyani yang tentu pernah dibanding-bandingkan dengannya sebagai mantan pasangan Tontowi.

"Saya dengar katanya yang jadi partner Tontowi memang dibanding-bandingkan dengan saya," ucap Liliyana, yang bersama Tontowi pernah menjuarai All England 2012, 2013, dan 2014 itu.

"Pasti ini jadi pressure. Memang kita tidak bisa mengontrol netizen, mungkin mereka mau Tontowi bangkit lagi," ujarnya.

Liliyana, yang juga bersama Tontowi pernah meraih medali emas Olimpiade 2016, pun memberi wejangan kepada Apriyani.

"Pesan saya buat Apri, ambil positifnya saja, mungkin ekspektasi orang tinggi. Jangan dijadikan beban, tunjukkan saja, apa yang kurang, bisa Apriyani perbaiki," kata Butet, sapaan akrab Liliyana.

Sebelumnya, pada kiprahnya di Indonesia Masters 2020, Tontowi/Apriyani sukses meraih kemenangan saat melawan wakil Thailand, Supak Jomkoh/Supissara Paewsampran, dengan skor straight game 21-16, 21-17.

Lolos ke babak utama, Tontowi/Apriyani langsung berhadapan dengan wakil Korea Selatan, Seo Seung-jae/Chae Yu-jung.

Keberuntungan menghampiri Tontowi/Apriyani pada babak 32 besar itu.

Baru empat menit laga berjalan, Chae Yu-jung mengalami cedera engkel kaki kanan.

Chae Yu-jung tidak bisa melanjutkan pertandingan saat Tontowi/Apriyani unggul cepat 6-1 pada awal gim petama.

Tontowi/Apriyani pun mendapat tiket ke babak 16 besar tanpa harus menyelesaikan laga babak pertama.

Namun, di babak kedua atau 16 besar, kiprah Tontowi/Apriyani terhenti.
Mereka kalah dari dari wakil Inggris, Chris Adcock/Gabrielle Adcock dengan skor 9-12 dan 12-21, Kamis (16/1/2020).