Pemuliaan Tanaman: Pengertian dan Manfaatnya

Pengertian pemuliaan tanaman

Menurut Makmur dalam bukunya berjudul Pengantar Pemuliaan Tanaman (1984), pemuliaan tanaman adalah metode yang secara sistematik merakit keragaman genetik tanaman menjadi suatu bentuk yang lebih bermanfaat bagi kehidupan manusia.

Sehingga, pemuliaan tanaman adalah suatu proses rekayasa genetika untuk memperoleh sifat-sifat tanaman yang unggul. Sifat-sifat tersebut kemudian dapat diturunkan pada keturunan tanaman selanjutnya.

Manfaat pemuliaan tanaman

menciptakan varietas unggul tanaman

Manfaat utama dari pemuliaan tanaman adalah menciptakan varietas unggul tanaman. Pemuliaan tanaman merekayasa genotipe atau gen dari tanaman untuk menghasilkan fenotipe atau sifat fisik tanaman yang unggul.

Misalnya, ada spesies tanaman stroberi yang buahnya kecil, manis, namun waktu panennya lama. Lalu, ada juga spesies tanaman stroberi yang buahnya besar, waktu panennya cepat, namun rasanya asam.

Pemuliaan tanaman menyilangkan kedua spesies tersebut untuk menghasilkan tanaman stroberi unggul yang buahnya besar, manis, dan waktu panennya cepat. Sehingga, pemuliian tanaman juga bermanfaat meningkatkan kualitas tanaman. 

Meningkatkan produktivitas tanaman

Salah satu manfaat pemuliaan tanaman adalah meningkatkan produktivitas tanaman. Sifat unggul yang dihasilkan pemuliaan tanaman, membuat hasil tanaman lebih optimal per luas lahannya. Misalnya, pada pemulian yang menghasilkan varietas unggul padi.

Menurut Udin S. Nugraha dalam Legalisasi, Kebijakan, dan Kelembagaan Pembangunan Perbenihan (2004) daya hasil padi per satuan luas meningkat dari dua hingga tiga ton per hektar menjadi 4 hingga 6 ton per hektar.

Meningkatkan resistensi tanaman

Elvira Sari Dewi dalam buku berjudul Pemuliaan Tanaman (2016) resistensi diartikan sebagai suatu sifat ketahanan tanaman terhadap sifat-sifat yang merusak baik dari faktor biotik (misalnya hama dan penyakit) atau faktor abiotik (kondisi lingkungan ekstrim, misalnya kekeringan).

Tanaman yang tahan serangga dan kekeringan dapat menurunkan hasil panen yang gagal. Tanaman yang tahan serangga juga membuat petani tidak perlu menggunakan insektisida yang berbaha bagi lingkungan.