Ilmuwan Amati Letusan Matahari dengan Semburan Api yang Dahsyat

KOMPAS.com - Matahari baru saja mengeluarkan suar yang sangat dahsyat. Pada tanggal 14 Desember 2023, wilayah bintik matahari aktif bernama AR 3514 meletus dalam jilatan api matahari kelas X2.8, yakni kategori paling intens yang mampu dihasilkan oleh matahari.

Suar tersebut adalah yang paling kuat yang pernah diamati dalam siklus matahari saat ini, dan yang paling kuat sejak suar X8.2 pada bulan September 2017.

Peristiwa tersebut mengakibatkan pemadaman radio sedang yang berpusat di Amerika Selatan, penurunan sementara atau hilangnya sinyal radio frekuensi tinggi sepenuhnya, selama dua jam.

Pada saat yang sama, matahari menghasilkan coronal mass ejection (CME), sebuah lontaran hingga miliaran ton plasma dan medan magnet, ke tata surya, menghujani apa pun yang dilewatinya dengan partikel matahari.

Baca juga: Lubang Raksasa Sebesar 60 Kali Bumi Muncul di Matahari

Beberapa di antaranya mungkin menuju ke Bumi. Lembaga-lembaga seperti NOAA tengah melakukan penyelidikan, dan Bumi mungkin akan menghadapi badai geomagnetik sedang.

Terkait hal ini, tidak perlu khawatir. Meskipun suarnya sangat kuat, suar itu tidak menghadap langsung ke Bumi, namun sedikit menjauh, yang berarti hantaman tersebut bisa saja terjadi dalam sekejap atau mungkin tidak mengenai sama sekali.

Analisis saat ini sedang dilakukan, namun jika terjadi, diperkirakan terjadi pada tanggal 17 Desember, menurut UK Met Office, dan kemungkinan akan menimbulkan badai geomagnetik kecil.

Namun, para ahli mungkin melihat beberapa aktivitas yang lebih cepat. Menurut NOAA, CME yang lebih lemah yang meletus pada 13 Desember akan mencapai Bumi terlebih dahulu.

Badai geomagnetik terjadi ketika masuknya partikel matahari menghantam medan magnet Bumi. Karena partikel-partikel ini membutuhkan waktu untuk sampai ke sini, badai terjadi hingga beberapa hari setelah CME dilepaskan.

Baca juga: Berapa Kali Bumi Mengorbit Matahari?

Hal ini mempunyai beberapa dampak yang semakin parah seiring dengan semakin parahnya badai. Ada lima tingkatan; G1 dan G2, minor dan sedang, yang merupakan dua kategori paling ringan.

Ketika partikel matahari berinteraksi dengan medan magnet bumi, mereka dapat menciptakan arus listrik yang mengalir melalui jaringan listrik sehingga kita mungkin melihat beberapa fluktuasi jaringan listrik.

Mungkin ada perubahan lingkungan di orbit rendah Bumi yang mengubah efek hambatan pada pesawat ruang angkasa, yang berarti beberapa satelit mungkin memerlukan koreksi arah, dan mungkin juga ada gangguan pada komunikasi radio.

Ada juga kemungkinan terjadinya aurora. Indeks Kp 10 poin untuk aktivitas geomagnetik dapat digunakan sebagai ukuran untuk memprediksi aktivitas aurora.

NOAA memperkirakan aktivitas geomagnetik akan mencapai Kp5 pada 15 dan 16 Desember. Artinya, kemungkinan besar akan ada tampilan aurora terang di lintang tinggi.

Baca juga: Seperti Apa Permukaan Matahari?

Aktivitas matahari semacam ini sebenarnya cukup normal. Matahari sedang mencapai puncak siklus aktivitas 11 tahunnya, yang berarti lebih banyak bintik matahari, lebih banyak suar, dan lebih banyak CME.

Pada puncaknya, yang dikenal sebagai solar maksimum, polaritas medan magnet matahari akan berubah, dan aktivitas akan mulai mereda.

Tidak diketahui secara pasti kapan solar maksimum akan terjadi. Prediksi saat ini menyebutkannya pada awal Januari 2024.