Megafauna Australia, Wombat Raksasa Pernah Hidup 80.000 Tahun Lalu

Sisa-sisa tengkorak dan rahang bawahnya ditemukan di bagian depan Gua Lower Johansons di Rockhampton, Queensland, Australia.

Mereka berbagi beberapa sifat yang mirip dengan marsupial masa kini dan menunjukkan nenek moyang yang lebih dekat dengan wombat dibandingkan Diprotodon.

"Megafauna Australia yang telah punah tak pernah berhenti memukau dan membangkitkan minat orang-orang di seluruh dunia," ungkap Julien Louys, dari Pusat Penelitian Evolusi Manusia Australia Universitas Griffith.

Temuan tengkorak megafauna yang sebagian besar lengkap dari spesies Ramsayia magna ini membantu tim merekonstruksi seperti apa hewan itu, kapan hidup, dan di mana saja berkeliaran di Australia.

Baca juga: Studi DNA Ungkap Kepunahan Megafauna Mastodon Amerika

Sementara itu, dilansir dari Sci-News, analisis tengkorak menunjukkan bahwa wombat memiliki tengkorak bulat yang besar untuk tempat melekatnya otot pengunyah yang spesifik dan kuat.

Wombat raksasa juga memiliki tulang belakang premaxillary, mengindikasikan hewan punya hidung besar dan berdaging.

"Dalam penelitian, kami menunjukkan bahwa semua wombat raksasa berevolusi dengan ukuran tubuh yang besar terlebih dahulu kemudian secara individu menjadi sangat terspesialisasi memakan berbagai jenis rumput," terang Louys.

Peneliti juga Ramsayia magna hidup di Australia sekitar 80.000 tahun lalu.

Waktu itu jauh lebih awal dari kedatangan manusia di Australia dan belum diketahui dengan pasti kapan atau mengapa spesies ini punah.

Baca juga: Studi: Sebagian Besar Megafauna Dunia Punah karena Dikonsumsi Manusia