WHO: Dunia Ciptakan Ladang Subur bagi Varian Baru seperti Omicron Berkembang

"Kami berharap mendapatkan lebih banyak informasi tentang penularan dalam beberapa hari: tidak harus berminggu-minggu, tetapi dalam beberapa hari," kata Van Kerkhove.

"Semakin banyak virus ini beredar, semakin banyak infeksi yang akan terjadi. Semakin banyak infeksi, semakin banyak orang akan meninggal, dan ini adalah sesuatu yang dapat dicegah."

Beberapa negara telah memberlakukan larangan perjalanan pada penerbangan dari Afrika Selatan, yang menurut Van Kerkhove mempersulit pengiriman sampel dari negara tersebut, meskipun mereka bersedia membagikannya.

Baca juga: 5 Saran Epidemiolog untuk Pemerintah dalam Respons Omicron, Tingkatkan Surveillance Genomic

"Kita akan keluar dari pandemi ini, tetapi setiap hari keputusan perlu dibuat apakah kita semakin dekat dengan akhir pandemi ini atau kita benar-benar mengambil langkah untuk memperpanjangnya," kata Van Kerkhove.

Michael Ryan, direktur kedaruratan WHO, mengatakan bukan saatnya bagi pemerintah untuk menyerahkan tanggung jawab pengelolaan pandemi kepada warganya.

"Tentu saja kita menghadapi krisis sekarang: krisis itu ada di Eropa, dan itu didorong oleh varian Delta," katanya.