Bagaimana Orang Membersihkan Gigi Sebelum Pasta Gigi Diciptakan?

KOMPAS.com - Menggosok gigi sudah menjadi bagian yang tak terlepaskan dari keseharian manusia modern untuk merawat kebersihan gigi.

Tapi kira-kira bagaimana ya dengan manusia di zaman dahulu, apakah mereka juga membersihkan gigi dan bagaimana mereka melakukannya?

Mengutip IFL Science, Kamis (4/4/2024) bukti paling awal perawatan gigi ditemukan pada satu set geraham Neanderthal berusia 130.000 tahun.

Gigi geraham itu ditemukan di gua Kroasia dan menunjukkan tanda-tanda berulang tergores oleh semacam tusuk gigi.

Sayangnya, tidak ada tusuk gigi yang ditemukan di samping sisa-sisa gigi prasejarah tersebut.

Namun berdasarkan tanda tersebut, peneliti menduga bahwa Neanderthal menggunakan potongan tulang atau rumput kaku untuk mengeluarkan makanan dari sela-sela gigi mereka.

Lalu peneliti juga mengungkap sekitar 14.000 tahun yang lalu ada seorang pasien gigi paling awal yang diketahui.

Pasien yang sakit gigi itu ditemukan di Italia. Individu malang ini tampaknya menderita kerusakan gigi dan setidaknya satu gigi sengaja dikikis menggunakan semacam alat batu tajam.

Segala sesuatunya mulai menjadi lebih canggih sekitar tahun 5000 SM ketika orang Mesir kuno mengembangkan pasta gigi paling awal di dunia.

Pasta gigi ini lebih mirip bubuk yang merupakan campuran mengandung abu dari kuku sapi yang hangus, cangkang telur, mur, dan batu apung. Campuran itu mungkin lebih bersifat abrasif namun setidaknya dapat menghilangkan kotoran di sekitar gigi.

Orang Persia kemudian menambahkan cangkang siput dan tiram yang dibakar ke dalam campuran, bersama dengan bumbu dan madu.

Setelah itu, orang Romawi melakukan inovasi dengan menambahkan arang dan kulit pohon dengan tujuan mengurangi bau mulut.

Sikat gigi dan permen karet

Makin majunya peradaban membuat orang kemudian mulai menggunakan sikat gigi.

Alat penyikat paling awal ditemukan di makam Mesir kuno dan Babilonia dan diperkirakan berasal dari sekitar 3500 SM.

Tapi jangan bayangkan bentuknya seperti sikat masa kini ya.

Peralatan ini pada dasarnya hanyalah ranting yang telah dikunyah untuk membuat seratnya menjadi seperti bulu yang dapat digunakan untuk membersihakn gigi.

Selain itu juga manusia mulai membersihkan gigi dengan permen karet.

Permen karet ini diambil dari pohon tertentu seperti mimba dan siwak. Keduanya memiliki sifat antimikroba dan telah terbukti memperlambat penyebaran bakteri tertentu yang terkait dengan penyakit gigi, kerusakan gigi, dan penyakit gusi.

Faktanya, ranting dari kedua pohon ini terus digunakan sebagai salah satu bentuk perawatan mulut di banyak negara Asia dan Timur Tengah hingga saat ini.

Baru kemudian sikat gigi dengan bentuk yang menyerupai saat ini ditemukan di Tiongkok pada masa Dinasti Tang, antara abad ketujuh dan kesepuluh Masehi.

Sikat gigi itu menggunakan bulu babi dan gagang terbuat dari bambu atau tulang.