Mengapa Kuda Tidur Sambil Berdiri?

KOMPAS.com - Anda mungkin memperhatikan kuda jarang sekali berbaring ketika tidur dan mereka tidak terjatuh.

Alasan utama mengapa kuda tidur sambil berdiri adalah untuk bertahan hidup.

Kuda tidur sambil berdiri untuk menyeimbangkan kebutuhan mereka akan tidur dan melawan ancaman pemangsa yang terus membayangi.

"Berdiri memberi mereka kesempatan yang lebih baik untuk melarikan diri daripada jika berbaring," kata Karen Waite, spesialis kuda di Michigan State University.

Sederhananya, kuda adalah hewan besar dan butuh waktu, serta energi untuk berbaring dan bangun. Oleh karena itu, kuda yang berdiri jauh lebih mampu melarikan diri.

Hal yang sama berlaku untuk herbivora besar lainnya, seperti zebra, bison, gajah, dan jerapah. Semuanya mampu tidur dengan berdiri.

Kuda tidur berdiri tanpa terjatuh

Dikutip dari Live Science, Senin (12/6/2023) kuda memiliki anatomi khusus yang memungkinkan mereka untuk tetap berdiri sambil tidur.

Fitur itu yang dikenal sebagai 'stay apparatus' mencakup serangkaian tendon dan ligamen yang membentang di kedua kaku depan dan kaki belakang.

Saat kuda mengendurkan otot kakinya, ligamen dan tendon bertindak sebagai pita tegangan yang menstabilkan sendi bahu, lutut, dan pergelangan kaki.

Ini memungkinkan hewan herbovora ini untuk tetap berdiri tanpa harus mempertahankan banyak ketegangan pada ototnya.

Kuda perlu tidur berbaring

Kendati kuda kebanyakan tidur sambil berdiri, mereka juga perlu berbaring untuk memulihkan tubuhnya.

"Kuda menghabiskan sebagian besar waktunya tidur sambil berdiri tetapi mereka tidak benar-benar mencapai tidur REM penuh saat mereka berdiri," papar Sarah Matlock, instruktur senior perilaku kuda di Colorado State University.

Pada manusia, orang yang tidak cukup tidur REM mungkin mengalami masalah dengan konsentrasi mental dan pengaturan suasana hati, sistem kekebalan tubuh yang lemah, dan pertumbuhan sel yang lebih sedikit.

Kuda dewasa sering kali hanya bisa tidur selama 5 jam per hati dan sebagian besar mereka lakukan sambil berdiri.

Akan tetapi kuda yang cukup istirahat setidaknya membutuhkan 25 menit tidur REM per hari yang hanya dapat terjadi saat berbaring.

Karena itu, kuda harus berbaring setiap hari. Jika tidak mereka mungkin mengalami kurang tidur, yang dapat menjadi risiko kesehatan serius bagi seekor kuda, seperti misalnya terjatuh.

"Kuda yang tidak cukup tidur REM bisa didiagnosis dengan narkolepsi, mereka mungkin jatuh saat ada yang mengendarainya," terang Matlock.

Berdiri sambil tidur merupakan adaptasi untuk menghindari predator, untuk itu kuda perlu merasa nyaman dan aman sebelum mereka akan berbaring.

Dalam populasi kuda liar, jika beberapa kuda berbaring untuk mendapatkan tidur REM, pada saat yang sama setidaknya akan selalu ada satu kuda yang tetap berdiri. Kemungkinan besar untuk mengamati predator potensial.

"Jika mereka tidak merasa aman di lingkungan mereka maka kuda cenderung tidak merasa cukup aman untuk tidur berbaring," tambah Matlock.