Mengapa Lansia Rentan terhadap Penyakit Infeksi? Ini Penjelasan Ahli

KOMPAS.com - Orang yang berusia di atas 60 tahun atau lanjut usia (geriatri) termasuk kelompok rentan penularan penyakit infeksi.

Hal ini disampaikan oleh Dokter Spesialis Penyakit Dalam di Rumah Sakit Siloam Denpasar, Dr dr I Nyoman Astika SpPD-KGer.

Dijelaskan oleh Nyoman, lansia secara umumnya mengalami perubahan fungsi fisiologis semua organ pada tubuh, yang terjadi akibat dari proses penuaan dan kekebalan tubuh mereka telah menurun.

"Penurunan status fungsional pada orang lanjut usia seringkali menyebabkan kondisi lebih buruk dan masa perawatan di rumah sakit lebih lama," kata Nyoman dalam diskusi daring bertajuk Kekebalan Tubuh Lansia dan Vaksin Influenza, Sabtu (13/3/2020).

Pasalnya, penurunan status fungsional organ tubuh bisa memicu penyakit tertentu pada organ terkait. Ini berimplikasi pada kondisi tubuh lansia yang semakin kurang berenergi karena sistem kekebalan tubuh menurun.

Selain itu, penyakit organ tubuh tertentu yang diderita lansia juga umumnya akan membutuhkan perawatan dan terapi pengobatan yang lebih intensif oleh para ahli medis, baik mandiri di rumah maupun dirawat di rumah sakit.

Penurunan fungsional organ tubuh dan menurunnya sistem kekebalan tubuh itulah yang berperan penting terhadap mudah atau rentannya lansia terpapar penyakit infeksi.

Bahkan, infeksi yang terjadi pada lansia memiliki dampak buruk berupa peningkatan morbiditas (kesakitan), mortalitas atau angka kematian, dan juga kondisi lainnya pada individu lansia yang terinfeksi tersebut.

Nyoman mengatakan, penyakit infeksi merupakan salah satu penyakit yang menyebabkan peningkatan biaya kesehatan.

"Khususnya pada kondisi akut dan dapat berdampak jangka panjang," ujar dia.

Oleh sebab itu, kata dia, salah satu upaya penegahan penyakit infeksi adalah melalui vaksinasi.

"Vaksin aman dan efektif mencegah penyakit. Vaksin dapat membuat orang lansia tetap sehat seperti halnya diet dan olahraga," tuturnya.

Pemberian vaksin untuk lansia bermanfaat penting bagi kesehatan mereka pada usia senja, sehingga menjaga kualitas hidup lansia dan tetap aktif beraktivitas.