Heard mengajukan berkas perceraian pada 23 Mei 2016.
Heard akan mengajukan perintah penahanan sementara terhadap Depp pada Mei 2016, mengklaim bahwa Depp membahayakan Heard.
Permohonan tersebut juga dilaporkan berisi foto yang menunjukkan beberapa memar di wajah Heard yang dia klaim disebabkan oleh Depp.
Baca juga: Nama Kapten Jack Sparrow Disebut di Persidangan, Senyum Johnny Depp Jadi Sorotan
Namun, perintah penahanan dibatalkan, karena Heard mencabut tuduhannya terhadap Depp hanya satu hari sebelum sidang diadakan tentang masalah tersebut.
Sebuah pernyataan dari pasangan yang diperoleh The Hollywood Reporter menjelaskan bahwa meskipun hubungan itu "sangat bergairah dan kadang-kadang tidak stabil," itu "selalu terikat oleh cinta."
Depp dan Heard akan mencapai penyelesaian perceraian pada 16 Agustus 2016.
Desember 2018, ketika The Washington Post menerbitkan sebuah op-ed dari Heard, berjudul “Saya Berbicara Melawan Kekerasan Seksual - Dan Menghadapi Kemarahan Budaya Kita. Itu Harus Berubah.”
Meskipun Heard tidak pernah secara eksplisit menyebut Depp atau pertemuan khusus kekerasan dalam rumah tangga dengan tangannya, banyak yang percaya bahwa dia berbicara tentang mantan suaminya ketika dia menyebutkan ancaman pembunuhan dan pukulan kariernya setelah perceraian.
Depp dan tim hukumnya mengajukan gugatan pencemaran nama baik senilai 50 juta dolar Amerika (sekitar Rp 719 miliar) terhadap mantan istrinya pada Maret 2019.
Mereka berpendapat bahwa klaim tersebut yang dibuat dalam op-ed adalah sangat salah.
Pada April 2019, pengacara Depp, Adam Waldman, mengatakan bahwa mereka memiliki banyak saksi mata serta bukti video dan foto yang membuktikan bahwa Heard "memalsukan klaimnya" tentang cedera.
Depp percaya bahwa Disney mengeluarkannya dari franchise Pirates Of The Caribbean setelah op-ed Heard, yang menurut pengacaranya ditulis Heard dalam upaya untuk "menghasilkan publisitas positif untuk Ms. Heard dan memajukan karirnya."
Tim hukum Depp juga mengatakan bahwa op-ed dirilis untuk mempromosikan film Heard, Aquaman, yang dirilis hanya tiga hari setelah karya tersebut diterbitkan.
Pada April 2019, Deadline mengabarkan bahwa Heard mengajukan mosi untuk menolak pengaduan tersebut, yang menyatakan bahwa Depp melakukan kekerasan dalam banyak kesempatan selama hubungan mereka.
Sebulan kemudian, pada 20 Mei 2019, Depp dan tim hukumnya mengajukan keberatan atas mosi Heard, dengan alasan bahwa Heard telah mengarang tuduhan terhadap mantan suaminya.