Hal yang Harus Diperhatikan Sebelum Memberi Makan Kucing

JAKARTA, KOMPAS.com - Memilih makanan untuk kucing harus dilakukan dengan cermat. Namun, hal ini bisa sulit dilakukan, karena banyaknya merek, formulasi, dan rasa makanan kucing yang dijual di pasaran.

Sebelum memilih makanan kucing, ada baiknya Anda mengenali tahapan kehidupan kucing.

“Kucing memiliki kebutuhan nutrisi yang berbeda tergantung di mana mereka berada dalam tahap pertumbuhan dan siklus hidupnya,” kata Johnna Devereaux, ahli nutrisi hewan klinis dan pemilik Fetch RI di Richmond, Rhode Island seperti dikutip dari Catster, Rabu (14/4/2021).

Baca juga: Apakah Kucing Menyembunyikan Rasa Sakit? Ini Tanda-tandanya

“Memberi makan kucing untuk memenuhi kebutuhan tersebut penting untuk vitalitasnya dan akan membantunya mencapai kesehatan yang baik," ujar Devereaux.

Anak kucing yang berusia kurang dari satu tahun harus makan makanan khusus anak kucing atau makanan berlabel "semua tahap kehidupan". Kucing dewasa yang berusia lebih dari satu tahun harus makan makanan kucing dewasa atau makanan berlabel untuk semua tahap kehidupan.

Kemudian, kucing berusia 11 hingga 14 tahun dianggap sebagai kucing senior, dan kucing berusia 15 tahun ke atas diklasifikasikan sebagai geriatri.

Meskipun kucing senior dan geriatri dapat makan makanan pemeliharaan atau semua makanan tahap kehidupan, mereka mungkin mendapat manfaat dari diet yang diformulasikan untuk kucing yang lebih tua.

Baca juga: 10 Hal yang Bisa Sebabkan Kucing Tidur Lebih Lama Daripada Biasanya

Berikut ini makanan yang boleh dan tidak boleh diberikan untuk kucing.

Boleh: Pilih makanan kucing yang lengkap dan seimbang

Hal terpenting yang dapat Anda lakukan saat memilih makanan kucing adalah dengan mencari pernyataan pada label yang mengatakan bahwa makanan tersebut memenuhi standar yang ditetapkan oleh Association of American Feed Control Officials (AAFCO).

Label itu menunjukkan bahwa makanan tersebut lengkap dan seimbang untuk tahap kehidupan kucing: pertumbuhan (anak kucing dan ratu hamil atau menyusui), pemeliharaan (kucing dewasa) atau semua tahap kehidupan (kucing apa pun dari anak kucing hingga geriatri).

PIXABAY/CREPESSUZETTE Ilustrasi makanan kucing.

Boleh: Pilih makanan untuk tahapan hidup kucing

“Kebutuhan nutrisi hewan bervariasi tergantung pada tahap kehidupan mereka,” kata Jennifer A Larsen, profesor nutrisi klinis di Fakultas Kedokteran Hewan UC Davis.

"Anak kucing yang sangat muda biasanya membutuhkan makanan yang lebih padat energi sehingga mereka perlu makan lebih sedikit volume, sementara kucing yang lebih tua cenderung obesitas dan biasanya lebih baik dalam diet dengan kalori lebih rendah," terang Larsen.

Tidak boleh: Memberi anak kucing makanan kucing dewasa

Anak kucing tidak boleh makan makanan yang ditujukan untuk kucing dewasa.

Baca juga: Tanaman yang Dirusak Oleh Kucing Dapat Diperbaiki?

“Kucing dewasa boleh makan makanan anak kucing, selama mereka mentolerir kepadatan kalori yang lebih tinggi dan tidak menambah berat badan yang tidak diinginkan, tetapi anak kucing tidak boleh makan makanan yang hanya untuk orang dewasa, karena ini tidak akan memenuhi kebutuhan mereka,” kata Larsen.

Umumnya aman untuk memberi makan makanan kucing dewasa jika perlu, tetapi makanan anak kucing lebih tinggi kalori, sehingga dapat menyebabkan penambahan berat badan yang tidak diinginkan.

Tidak boleh: Memberi berbagai makanan dan tekstur untuk anak kucing

Anak kucing mengembangkan preferensi makanan yang kuat sejak awal kehidupan.

“Kucing yang diberi makan berbagai makanan lebih cenderung mencoba sesuatu yang baru saat ditawarkan,” ucap Devereaux.

Baca juga: Berapa Lama Kucing Hidup? Inilah Fakta Umur Rata-rata Si Meong

“Sebaiknya pastikan kucing Anda menerima berbagai rasa dan bentuk kibble, serta makanan kaleng yang berbeda," imbuhnya.

Tidak boleh: Menghitung kalori

Saat kucing makan terlalu banyak kalori, mereka berisiko menjadi kelebihan berat badan atau bahkan obesitas. Bicaralah dengan dokter hewan tentang berapa banyak kalori yang dibutuhkan kucing Anda.

“Jumlah kalori yang dibutuhkan kucing per hari bergantung pada berbagai faktor, termasuk usia, tingkat aktivitas, apakah tetap atau utuh, dan kondisi tubuhnya,” jelas Devereaux.

"Kalkulator kalori tersedia online untuk digunakan sebagai titik awal, tetapi penekanan juga harus ditempatkan pada bagaimana tubuh kucing Anda merespons kalori yang dikonsumsi," sebutnya.

PIXABAY/OUTSIDECLICK Ilustrasi makanan kucing.

Boleh: Pilih makanan yang sesuai untuk kucing senior

Kucing senior atau geriatri Anda mungkin mendapat manfaat dari diet khusus, jadi bicarakan dengan dokter hewan tentang kebutuhan individu kucing.

“Pertimbangan individu dijamin selama penuaan, karena beberapa kucing kelebihan berat badan sementara yang lain terlalu kurus, dan mungkin ada kondisi mendasar (seperti radang sendi),” tutur Larsen.

“Kategori diet senior sangat luas dan tidak memiliki karakteristik tertentu,” imbuhnya.

Baca juga: Cara Menemukan Kucing yang Bersembunyi di Rumah

Menurut dia, sudah lama diketahui bahwa kucing dengan penyakit ginjal memerlukan pengurangan asupan fosfor, tetapi kucing sehat tua dan muda juga dapat mengalami kerusakan ginjal jika mereka makan makanan yang mengandung fosfor terlalu tinggi.

"Untuk manula, dan untuk semua kucing, ada bukti yang muncul bahwa asupan makanan yang tinggi fosfor dapat membahayakan ginjal," papar Larsen.