Sejarah Panjang Tembok Besar China

KOMPAS.com - Tembok Besar China tak hanya tentang rangkaian tembok dan benteng kuno dengan panjang total lebih dari 13.000 mil di China utara.

Lebih dari itu, bangunan ini mungkin adalah simbol China yang paling dikenal dan sejarahnya yang panjang dan jelas.

Dilansir History, Tembok Besar China awalnya digagasKaisar Qin Shi Huang pada abad ketiga SM sebagai sarana untuk mencegah serangan dari nomaden barbar.

Bagian Tembok Besar yang paling terkenal dan paling terpelihara dibangun pada abad ke-14 hingga ke-17, selama dinasti Ming.

Meskipun Tembok Besar tidak pernah secara efektif mencegah penjajah memasuki China, tembok itu berfungsi sebagai simbol kuat dari kekuatan abadi peradaban China.

Baca juga: Langgar Aturan di Tembok Besar China, 2 Turis Afrika Kena Blacklist

Sekitar 220 SM, Qin Shi Huang, kaisar pertama China yang bersatu di bawah Dinasti Qin, memerintahkan agar benteng-benteng sebelumnya dihapus.

Sejumlah tembok yang ada di sepanjang perbatasan utara digabungkan menjadi satu sistem tunggal yang akan membentang lebih dari 10.000 li, atau kira-kira sepertiga mil dan melindungi China dari serangan dari utara.

Pembangunan "Wan Li Chang Cheng," atau Tembok Panjang 10.000 Li, adalah salah satu proyek pembangunan paling ambisius yang pernah dilakukan oleh peradaban mana pun.

Jenderal Cina yang terkenal Meng Tian awalnya mengarahkan proyek tersebut, dan menggunakan pasukan besar tentara, narapidana, dan rakyat jelata sebagai pekerja.

Sebagian besar terbuat dari tanah dan batu, yang membentuk dinding membentang dari pelabuhan Laut Cina Shanhaiguan lebih dari 3.000 mil barat ke provinsi Gansu.

Di beberapa area strategis, bagian tembok tumpang tindih untuk keamanan maksimum

Dari dasar 15 hingga 50 kaki, Tembok Besar menjulang setinggi sekitar 15-30 kaki dan diatapi oleh benteng setinggi 12 kaki atau lebih tinggi.

Baca juga: Update Covid-19 di China: Ribuan Turis Padati Tembok Besar China

Dikatakan bahwa sebanyak 400.000 orang tewas selama pembangunan tembok. Banyak dari pekerja ini terkubur di dalam tembok itu sendiri.

Dengan kematian Qin Shi Huang dan jatuhnya Dinasti Qin, sebagian besar Tembok Besar runtuh.

Setelah jatuhnya Dinasti Han, serangkaian suku perbatasan menguasai Cina utara. Yang paling kuat adalah Dinasti Wei Utara, yang memperbaiki dan memperluas tembok yang ada untuk mempertahankan diri dari serangan suku lain.

Kerajaan Bei Qi (550–577) membangun atau memperbaiki tembok sepanjang lebih dari 900 mil, dan Dinasti Sui yang berumur pendek namun efektif (581–618) memperbaiki dan memperpanjang Tembok Besar beberapa kali.

Dengan jatuhnya Sui dan bangkitnya Dinasti Tang, Tembok Besar kehilangan arti pentingnya sebagai benteng, karena China telah mengalahkan suku Tujue di utara dan meluas melewati perbatasan asli yang dilindungi oleh tembok.

Baca juga: Tembok Besar China Penuh Wisatawan, Seolah Tak Ada Covid-19

Pembangunan Tembok Besar seperti yang dikenal sekarang dimulai sekitar tahun 1474 di masa Dinasti Ming.

Setelah fase awal perluasan wilayah, penguasa Ming mengambil sikap defensif. Reformasi serta perluasan Tembok Besar mereka adalah kunci dari strategi ini.

Antara abad ke-18 dan ke-20, Tembok Besar muncul sebagai lambang China yang paling umum bagi dunia Barat.

Baca juga: Jatuh dari Tembok Besar China, Perempuan Turis Luka Parah

Saat ini, Tembok Besar diakui sebagai salah satu prestasi arsitektur paling mengesankan dalam sejarah manusia.

Pada tahun 1987, UNESCO menetapkan Tembok Besar sebagai situs Warisan Dunia.