ANKARA, KOMPAS.com - Presiden Recep Tayyip Erdogan pada Minggu (17/10/2021) mengatakan, Turki sedang dalam pembicaraan dengan Amerika Serikat untuk membeli jet tempur F-16.
Sebelumnya, Turki sudah memulai program F-35 untuk pembelian sistem pertahanan rudal Rusia.
Washington mencoret Ankara dari program jet tempur siluman F-35 NATO pada 2019, setelah Turki membeli sistem udara pertahanan S-400 Rusia yang berlawanan dengan peringatan dari para sekutu Baratnya.
Baca juga: Abaikan Amarah AS, Turki Tetap Beli S-400 Rusia Lagi
Akuisisi tersebut membahayakan hubungan Turki-AS dan menggagalkan rencana Turki untuk membeli sekitar 100 jet tempur F-35.
Turki sekarang mencari kompensasi atas dikeluarkannya mereka dari program pimpinan AS, termasuk pembayaran 1,4 miliar dollar AS (Rp 19,7 triliun) yang telah dilakukan sebelum didepak.
Pembelian jet F-16 Turki dari Amerika tentu saja terkait dengan masalah F-35, kata Erdogan kepada wartawan di bandara Istanbul sebelum memulai tur Afrika, dikutip dari AFP.
Dia mengatakan, AS telah menawarkan Turki penjualan F-16 sebagai imbalan untuk meningkatkan armada angkatan udaranya.
“Kami sudah katakan kami akan mengambil langkah apa pun yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan pertahanan negara kami,” kata Erdogan dikutip dari AFP, seraya menambahkan bahwa Turki sedang berupaya untuk memodernisasi armada pesawat tempurnya.
Namun, penjualan semacam itu oleh AS perlu persetujuan Kongres, yang sentimen anti-Turkinya sedang meningkat.
Baca juga: Bertempur Lawan AI, DARPA Kaget Pilot F-16 Berpengalaman Kalah 5 Kali Beruntun
Bulan lalu, Erdogan mengatakan Turki masih berencana membeli batch kedua sistem pertahanan rudal S-400 dari Rusia.
AS memperingatkan Turki tentang risiko lebih lanjut terhadap hubungan bilateral jika masih membeli senjata dari Rusia.
Erdogan pada Minggu mengatakan Washington perlu memberikan kompensasi kepada Turki atas pembayarannya senilai $1,4 miliar (Rp 19,73 triliun).
"Kami mengangkat masalah ini dalam pembicaraan kami. Kami mementingkan dialog untuk solusi masalah ini," katanya.
“Kami sedang bekerja untuk lebih mengembangkan armada kami dari modernisasi F-16 yang kami miliki hingga pembelian F-16 tambahan baru,” pungkas Erdogan.
Baca juga: Taiwan Beli Jet Tempur F-16 dari AS, China Berang
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.