Militer AS Klaim Bunuh Pejabat Senior ISIS di Somalia

Ini diumumkan administrasi pemerintahan Biden pada Kamis (26/1/2023).

Operasi yang dilakukan pada hari Rabu (25/1/2023) menargetkan Bilal al-Sudani, fasilitator keuangan utama untuk organisasi teroris global, di kompleks gua pegunungan.

"Tindakan ini membuat Amerika Serikat dan mitranya lebih aman dan terjamin, dan itu mencerminkan komitmen teguh kami untuk melindungi warga Amerika dari ancaman terorisme di dalam dan luar negeri," kata Menteri Pertahanan Lloyd Austin, seperti dikutip dari Associated Press.

Presiden AS Joe Biden telah diberi pengarahan minggu lalu tentang misi yang diusulkan, yang datang bersamaan setelah perencanaan berbulan-bulan.

Dia memberikan persetujuan akhir untuk melakukan operasi minggu ini mengikuti rekomendasi dari Austin dan ketua Kepala Staf Gabungan, Jenderal Angkatan Darat Mark Milley.

Al-Sudani, yang telah berada di radar pejabat intelijen AS selama bertahun-tahun, memainkan peran kunci dalam membantu mendanai operasi ISIS di Afrika serta cabang teroris ISIS-K yang beroperasi di Afghanistan.

Departemen Keuangan AS sebelumnya menuduh bahwa al-Sudani telah bekerja sama dengan agen ISIS lainnya, Abdella Hussein Abadigga, yang telah merekrut pemuda di Afrika Selatan dan mengirim mereka ke kamp pelatihan senjata.

Abadigga, yang menguasai dua masjid di Afrika Selatan, menggunakan posisinya untuk memeras uang dari anggota masjid.

Al-Sudani menganggap Abadigga sebagai pendukung tepercaya yang dapat membantu pendukung ISIS di Afrika Selatan menjadi lebih terorganisir dan merekrut anggota baru.

Al-Sudani awalnya ditunjuk Departemen Keuangan pada tahun 2012 untuk perannya dengan al-Shabab, organisasi teroris lain yang beroperasi di Somalia.

Dia membantu pejuang asing melakukan perjalanan ke kamp pelatihan al-Shabab dan memfasilitasi pembiayaan untuk ekstremis kekerasan di Somalia.

Tidak ada warga sipil yang terluka atau tewas dalam operasi itu, kata pejabat Pentagon.

Seorang warga Amerika yang terlibat dalam operasi itu digigit anjing militer, tetapi tidak mengalami luka serius, menurut seorang pejabat pemerintah.

Operasi itu dilakukan beberapa hari setelah Komando Afrika mengatakan telah melakukan serangan pertahanan diri kolektif di timur laut Mogadishu, ibu kota, dekat Galcad.

Dalam insiden itu, pasukan Tentara Nasional Somalia terlibat dalam pertempuran sengit menyusul serangan yang berkepanjangan dan intens oleh lebih dari 100 pejuang al-Shabab.

AS memperkirakan sekitar 30 pejuang al-Shabab tewas dalam operasi itu.

Serangan pasukan Somalia terhadap al-Shabab telah digambarkan sebagai yang paling signifikan dalam lebih dari satu dekade.

Al-Shabab memiliki jejak yang jauh lebih besar di Somalia daripada ISIS.