Kapal Perang Inggris untuk Kali Pertama Lewati Selat Taiwan

Pelayaran ini tampak menantang klaim Beijing atas Laut China Selatan, dan merupakan tindakan langka oleh kapal militer non-AS di wilayah tersebut.

"Setelah masa sibuk bekerja dengan mitra dan sekutu di Laut China Timur, kami sekarang dalam perjalanan melalui Selat Taiwan untuk mengunjungi Vietnam dan Angkatan Laut Rakyat Vietnam," tulis akun resmi HMS Richmond, sebuah fregat yang dikerahkan oleh kelompok serang kapal induk Inggris.

Media lokal yang dikutip AFP melaporkan, itu adalah kali pertama kapal perang Inggris transit melalui Selat Taiwan.

Sebelumnya hanya ada kapal survei angkatan laut Inggris HMS Enterprise yang melalui Selat Taiwan pada 2019.

Adapun Kementerian Pertahanan Inggris belum berkomentar atas peristiwa ini.

Sebelum Inggris, kapal-kapal perang AS sering melakukan latihan "kebebasan navigasi" di Selat Taiwan dan memicu amarah Beijing, yang mengeklaim Taiwan dan perairan sekitarnya, serta dan hampir semua Laut China Selatan.

Namun, AS dan sebagian besar negara lain memandang Laut China Selatan sebagai perairan internasional yang harus terbuka untuk semua kapal.

Tanggapan awal China terhadap kapal perang Inggris ini tampak diredam pada Senin (27/9/2021).

"Kami berharap negara-negara terkait dapat berbuat lebih banyak untuk membangun rasa saling percaya antarnegara dan menegakkan perdamaian serta keamanan di kawasan itu," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Hua Chunying, kepada wartawan.

AS adalah kekuatan global utama yang rutin berlayar melalui Selat Taiwan.

Akan tetapi, sekarang semakin banyak sekutu AS yang melewati rute itu ketika Beijing mengintensifkan ancaman militernya terhadap Taiwan, dan memperkuat kendalinya atas Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Kapal perang Kanada, Perancis, dan Australia semuanya sudah berlayar melalui Selat Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, memicu protes dari China.