4 Fakta Unik Terusan Suez, Jalur Pelayaran Terpadat Dunia

KOMPAS.com - Terusan Suez merupakan jalur transportasi laut yang menghubungkan laut Mediterania dengan laut Merah.

Lokasinya yang strategis membuatnya sering dilintasi jalur perdagangan lintas negara.

Seperti pernah diulas Kompas.com, terusan ini ternyata punya banyak fakta menarik. Berikut beberapa di antaranya.

Membelah Benua Afrika dan Asia

Dilansir Britannica, Terusan Suez atau Suez Canal merupakan sebuah kanal yang lokasinya membelah benua Afrika dan Asia.

Hal ini karena jalur air tersebut berada di Mesir dan membentang dari utara hingga selatan melintasi Tanah Genting (Isthmus) Suez.

Mengutip National Geographic, tanah genting merupakan sebidang tanah sempit yang menghubungkan dua daratan yang lebih besar dan memisahkan dua badan air.

Meski begitu, Terusan Suez tidak mengambil rute melintasi tanah genting melainkan menggunakan beberapa danau dari utara ke selatan yakni Danau Manzala, Danau Timsah, Great Bitter Lake, dan Little Bitter Lake.

Sempat Dipakai Jalur Perdagangan Sungai Nil-Laut Merah

Pada 1859-1869, terjadi kerja sama antara Khedive Mesir Said Pasha dengan Suez Canal Company Perancis untuk membangun Terusan Suez yang kini menghubungkan laut Mediterania dengan laut Merah.

Namun, ternyata sebelum ada pembangunan, berbagai bentuk yang kini adalah Terusan Suez sudah ada pada 1850 SM dan 775 M.

Meski begitu, dahulu jalur transportasi laut tersebut utamanya digunakan untuk memfasilitasi perdagangan antara Delta Sungai Nil dan laut Merah.

Jalur Pelayaran Terpadat Dunia

Sejak selesai dibangun pada 1869, Terusan Suez merupakan salah satu jalur pelayaran yang paling banyak digunakan di dunia.

Sebab, sebelum pembangunan dilakukan, kapal-kapal yang menuju ke Asia harus melakukan pelayaran yang sulit di sekitar Cape of Good Hope (Tanjung Harapan) di ujung selatan Afrika.

Adanya Terusan Suez mempermudah pelayaran ke Asia. Selain itu, jalur ini juga memiliki lokasi yang strategis. Tak ayal banyak kapal yang menggunakannya.

Pembuat Terusan Suez juga Membuat Terusan Panama

Terusan Suez dibangun Ferdinand de Lesseps. Namun mengutip BBC, ternyata dia juga sempat mencoba untuk membuat Terusan Panama.

Pada 1879, kongres internasional diadakan di Paris untuk memilih rute Terusan Panama. Dalam kongres tersebut, de Lesseps dipilih untuk mengetuai pembangunan tersebut.

Pembangunan pun dimulai pada 1881. Kendati demikian, pembangunan Terusan Panama dirasa lebih sulit dari Terusan Suez.

Delapan tahun pun berlalu dengan proses pembangunan yang tidak terlalu mencolok.

Sebab, mengutip Britannica, de Lesseps kurang familiar dengan kondisi di Panama.

Pembangunan oleh de Lesseps pun terhenti sebelum diambil alih pihak lain.