UPDATE Ledakan Pabrik Kimia Jerman: Satu Orang Tewas, Empat Masih Hilang

LEVERKUSEN, KOMPAS.com - Ledakan pabrik kimia Jerman tepat di kawasan industrinya, dilaporkan menewaskan sedikitnya satu orang, dengan 16 terluka dan empat masih hilang.

Ledakan itu mengguncang kota Leverkusen di Jerman barat pada Selasa (27/7/2021) dan mengirim awan hitam besar naik ke langit.

“Kejadiannya (ledakan) sekitar pukul 09.40 waktu setempat dalam tangki yang berisi pelarut di bagian tempat sampah dibakar,” menurut pernyataan dari operator situs Chempark.

Menurut operator Currenta, satu karyawan ditemukan tewas dan empat masih hilang. Sementara 16 karyawan lainnya terluka dalam ledakan itu, setidaknya empat di antaranya serius.

Belum jelas apa yang menyebabkan ledakan atau kebakaran berikutnya, yang membutuhkan waktu hampir empat jam bagi petugas pemadam kebakaran memadamkannya.

"Kami sangat prihatin dengan kecelakaan tragis ini dan kematian karyawan kami," kata kepala Chempark, Lars Friedrich, dalam sebuah pernyataan tertulis.

"Kami berharap kami dapat menyelamatkan orang-orang yang hilang hidup-hidup," kata Friedrich pada konferensi pers pada Selasa (27/7/2021) melansir Daily Mail.

Tempat pembuangan akhir dan area pembakaran sampah Chempark di distrik Buerrig Leverkusen terpisah dari kawasan industri utama yang menampung banyak perusahaan kimia termasuk Bayer, Lanxess dan Evonik Industries.

Sebelumnya, Kantor Federal Jerman untuk Perlindungan Sipil dan Bantuan Bencana mengklasifikasikan ledakan itu sebagai “ancaman ekstrem”.

Aplikasi peringatan NINA Jerman mengirimkan peringatan "bahaya ekstrem" kepada penduduk. Mereka didesak menutup semua pintu dan jendela dan menyimpan nomor darurat sebanyak mungkin.

Kemudian pemadam kebakaran Cologne dalam kicauan di Twitter mengonfirmasi bahwa pengukuran polusi udara “tidak menunjukkan kelainan apa pun.”

Mereka mengatakan asap telah turun, tetapi mereka akan terus mengukur udara terkait kadar racun.

Pemadam kebakaran dan van pendeteksi polusi dikerahkan ke lokasi dan yang terluka telah dibawa ke rumah sakit setelah ledakan, kata Currenta dalam sebuah pernyataan.

Polisi mengatakan bahwa belum jelas berapa banyak kerusakan yang terjadi dan sejumlah besar staf darurat berada di lokasi. Beberapa jalan raya di dekatnya juga telah ditutup.

Semua staf administrasi telah diminta meninggalkan lokasi sebagai tindakan pencegahan, menurut Currenta.

Video dan gambar yang dibagikan di media sosial menunjukkan kepulan asap besar menjulang di atas pabrik.

Menurut penduduk ledakan itu dapat terdengar hingga jarak tertentu. Beberapa melaporkan bahwa kekuatan ledakan telah mengguncang jendela mereka.

Polisi di kota terdekat Cologne berkicau di Twitter bahwa mereka menutup beberapa jalan raya di daerah Leverkusen karena “kerusakan besar”.

Mereka mendesak pengemudi untuk menghindari daerah itu dan menyuruh penduduk untuk masuk ke dalam rumah “dan menutup semua jendela dan pintu sebagai tindakan pencegahan”.

"Kami berada di tempat kejadian dengan banyak petugas polisi untuk mengklarifikasi situasi. Ada beberapa yang terluka," kata polisi.

Situs ini terletak sekitar 20 kilometer (13 mil) utara Cologne di sungai Rhine.

Leverkusen memiliki sekitar 163.000 penduduk dan berbatasan dengan Cologne, yang merupakan kota terbesar keempat di Jerman dan memiliki sekitar 1 juta penduduk.

Banyak penduduk bekerja di Bayer, yang merupakan salah satu perusahaan terbesar di kawasan ini.

“Ini adalah saat yang tragis bagi kota Leverkusen,” kata Wali Kota Uwe Richrath.