Gempa Bumi Terkuat dalam Lebih dari 1 Abad Guncang North Carolina AS

Layanan Cuaca Nasional di Greenville mengatakan, gempa berkekuatan 5,1 magnitudo ini terjadi pada pukul 08.07, menyusul gempa kecil yang terjadi beberapa jam sebelumnya.

Tidak ada laporan korban jiwa atau luka-luka serius, tetapi ada beberapa kerusakan bangunan di Sparta termasuk retakan.

Foto-foto yang beredar di media sosial juga menunjukkan barang-barang berjatuhan dari rak toko bahan makanan.

Badan Pengamat Geologi AS (USGS) di situs webnya menerangkan, kemungkinan akan ada satu atau lebih gempa susulan minggu depan.

Selain itu, ada peluang 45 persen gempa bumi berkekuatan 3 magnitudo atau lebih bakal mengguncang wilayah itu lagi.

Namun peluang bagi gempa susulan yang sama kuatnya pada gempa Minggu atau lebih besar, adalah sekitar 1 persen.

Alleghani County yang mencakup wilayah Sparta langsung mengumumkan keadaan darurat pada Minggu sore.

Salah seorang penduduk bernama Michael Hull menceritakan peristiwa tersebut. Saat itu ia sedang berdiri di halaman rumahnya di Sparta, dan tiba-tiba melihat kawanan rusa berlari.

"Tak sampai satu menit (tanah) bergerak menyamping," ujar Hull dikutip dari Associated Press (AP).

"Perlu waktu satu menit untuk menyadar apa yang terjadi, dan Anda tidak langsung menyadarinya.

"Lalu semuanya selesai. Itu sangat keras seperti Tuhan mengguncang gunung, secara harfiah," lanjutnya.

Kemudian Karen Backer sedang berada di apartemennya di Greensboro, saat mendengar suara yang dikira teman sekamarnya menggedor pintu dapur.

"Ternyata bukan, itu adalah pintu lemari yang 'terbanting' terbuka dan tertutup! Tetangga saya di sisi lain berkata mereka merasa gedung apartemen kami bergetar," ucap Backer.

"Sayangnya, tidak ada yang mengejutkan saya di tahun 2020, tapi badai dan gempa bumi di pekan yang sama itu gila."

Gempa bumi di North Carolina ini adalah yang terkuat melanda negara bagian tersebut sejak 1916, ketika gempa berkekuatan 5,5, magnitudo terjadi di dekat Skyland, kata dinas cuaca.

Pusat gempa berada sekitar 4 kilometer di tenggara Sparta, tepat di sebelah perbatasan Virginia-North Carolina, menurut keterangan dari badan pengamat geologi.

Lebih lanjut USGS menerangkan, populasi di wilayah terdampak gempa bumi tinggal di bangunan-bangunan "yang tahan guncangan gempa, meski ada bangunan yang rentan".

Gempa itu juga dirasakan di negara-negara bagian sekitarnya termasuk Virgunia, South Carolina, dan Tennessee.