"The Great Moon Hoax," Hoaks Terlaris Abad ke-19

Kompas.com - 27/01/2022, 14:39 WIB

Tim Cek Fakta

Penulis

Lihat Foto

Penampakan bulan purnama saat berlangsungnya fenomena supermoon, terlihat di atas 'Phoenix West' di Dortmund, Jerman, Selasa (7/4/2020). Fenomena langit supermoon terbesar sepanjang 2020 yang juga disebut supermoon pink terlihat dari berbagai belahan dunia termasuk Indonesia dengan bentuk terbaik pada Selasa (7/4/2020) atau Rabu (8/4/2020).(AFP/INA FASSBENDER)

Penampakan bulan purnama saat berlangsung gerhana bulan penumbra, terlihat di atas langit Chennai, India, Sabtu (6/6/2020) dini hari. Dua fenomena langit, bulan purnama strawberry dan gerhana bulan penumbra, yang jarang terjadi bersamaan ini bisa terlihat di sebagian besar Eropa, Afrika, Asia, Australia, Samudera Hindia, dan Australia.

KOMPAS.com - Pada abad ke-19, sebuah surat kabar di Amerika Serikat (AS) menerbitkan enam artikel yang mengumumkan penemuan kehidupan di bulan. Secara kolektif artikel ini dikenal sebagai "The Great Moon Hoax".

Surat kabar The Sun menuliskan artikel tentang hewan-hewan fantastis yang ditemukan di bulan, seperti unicorn, berang-berang berkaki dua, bahkan manusia kelelawar yang bisa terbang.

Untuk mendukung narasinya, artikel itu menyebut bahwa temuan ini dikemukakan oleh seorang astronom terkenal.

Kisah-kisah dari artikel ini sangat populer, sehingga penjualan koran melonjak. Orang-orang pun menganggap artikel ini sebagai kebenaran.

Isi artikel

Pada 25 Agustus 1835, surat kabar The Sun menulis artikel pertamanya tentang kehidupan di bulan, yang diberi judul "The Great Moon".

Melansir Britannica, artikel itu menceritakan tentang seorang ahli bernama dr Andrew Grant yang digambarkan sebagai rekan John Herschel. John Herschel diklaim sebagai anak dari Sir William Herschel.

Sebagai informasi, William Herschel merupakan astronom keturunan Jerman-Ingrris, yang telah menemukan planet Uranus. Keberadaan dan penemuan William memang asli. Namun, tidak dengan kisah John.

The Sun mengeklaim, John Herschel telah melakukan perjalanan ke Capetown, Afrika Selatan, pada Januari 1834 untuk mendirikan sebuah observatorium dengan teleskop mutakhir.

Disebutkan bahwa John Herschel membangun teleskop terbesar yang pernah ada untuk mempelajari bintang-bintang.

Melalui teleskop itu, dia disebut mampu memecahkan atau mengoreksi hampir setiap masalah utama astronomi, matematika, dan menemukan kehidupan di Bulan.

Sejak hari pertama artikel hoaks kehidupan di bulan pertama dirilis, penjualan surat kabar tersebut melonjak tajam.

Sementara ada lima artikel lainnya, menjelaskan tentang geografi bulan, lengkap dengan kawah besar, kristal amethyst yang sangat besar, sungai yang deras, dan vegetasi yang rimbun.