Hari Ini dalam Sejarah: Berakhirnya Perang Verdun dengan Korban 1 Juta Orang

KOMPAS.com - Hari ini 103 tahun yang lalu, peperangan terpanjang selama Perang Dunia (PD) I, yang dikenal dengan nama Perang Verdun berakhir pada 18 Desember 1916.

Peperangan ini terjadi selama 10 bulan dan memakan korban total hampir 1 juta orang, dari pihak tentara Jerman dan Perancis.

Melansir History, peperangan tersebut dimulai pada 21 Februari, setelah Jerman yang dipimpin oleh Erich von Falkenhayn, mengembangkan rencana untuk menyerang kota benteng Verdun di Sungai Meuse, Perancis.

Falkenhayn menilai bahwa tentara Perancis lebih mudah diserang daripada tentara Inggris. Selain itu, kekalahan telak di Front Barat akan mendorong sekutu untuk membuka proses negosiasi damai.

Dari awal peperangan, korban dengan cepat bertambah dari kedua belah pihak. Setelah Jerman berhasil mengakuisisi beberapa wilayah awal, peperangan mencapai jalan buntu yang berujung pertumpahan darah.

Salah satu senjata yang digunakan Jerman adalah senjata api terbaru.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: John Lennon Ditembak Mati oleh Penggemarnya

Gas Mematikan

Pada tahun tersebut, juga pertama kali digunakan gas fosgen oleh Jerman, yang 10 kali lebih mematikan daripada gas klor yang sebelumnya digunakan.

Pertempuran di Verdun kemudian terus menerus terjadi. Sementera, sumber daya Jerman semakin menipis karena harus menghadapi serangan pimpinan Inggris di Sungai Somme dan serangan Rusia Brusilov di Front Selatan.

Pada bulan Juli, Kaisar kemudian kecewa dengan kejadian yang terus terjadi di Verdun. Ia memindahkan Falkenhayn dan mengirimnya untuk memimpin Pasukan ke-9 di Transylvania.

Paul von Hindenburg kemudian ditunjuk untuk menggantikan Falkenhayn.

Pada awal Desember, di bawah Robert Nivelle, yang ditunjuk untuk menggantikan Philippe Petain di April, PErancis berhasil kembali merebut sebagian besar wilayah mereka yang hilang.

Melansir Britannica, selama 10 bulan peperangan di tahun 1916 tersebut, kedua belah pihak tentara di Verdun menjadi korban.

Ada sekitar 700.000 korban dan sekitar 300.000 orang meninggal.

Lanskap pastoral yang sebelumnya mengelilingi desa di Verdun pun telah diubah secara permanen.

Sembilan desa, yaitu Beaumont, Bezonvaux, Cumieres, Douaumont, Fleury, Haumont, Louvemont, Ornes, dan Vaux, telah dihancurkan.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Tsunami Terjang Flores, Lebih dari 1.300 Orang Meninggal