Apakah Ada Hewan yang Tetap Awet Muda?

KOMPAS.com - Dongeng Peter Pan di Neverland mengisahkan seorang anak laki-laki yang tidak pernah tumbuh dewasa dan tetap menjadi anak selamanya. Ternyata, di dunia nyata, juga ada spesies hewan yang selalu awet muda.

Hewan yang dapat hidup dengan rupa yang tetap awet muda itu adalah Axolotl.

Axolotl atau Ambystoma mexicanum adalah hewan bersifat akuatik dan merupakan anggota kelompok salamander. Di alam liar, mereka hanya ditemukan di perairan Meksiko.

Namanya terinspirasi dari Dewa Aztec Xolotl, dewa api dan kilat, yang mengubah dirinya menjadi Axolotl untuk perlindungan ketika dia dikejar oleh Dewa lain.

Lantas, apa yang membuat hewan salamander, Axolotl tetap awet muda?

Baca juga: Apakah Ada Hewan Selain Anjing yang Bisa Deteksi Kanker?

Jawabannya dari pertanyaan itu terletak pada proses yang disebut neoteny yang dialami oleh hewan amfibi ini.

Dikutip dari Science ABC, Senin (27/3/2023) proses neoteny adalah proses terjadinya perlambatan perkembangan pada suatu organisme.

Dengan kata lain, hewan yang menunjukkan neoteny tetap dalam bentuk remaja lebih lama atau tidak pernah mencapai bentuk dewasa sama sekali.

Meski demikian, hewan salamander tersebut akan menjadi dewasa secara seksual, tetapi beberapa ciri masa remajanya tetap ada.

Baca juga: Apakah Ada Ikan yang Bisa Terbang?