Hari Ini dalam Sejarah: Kali Pertama Pesawat Diterbangkan di Dunia

Eksperimen sistematik yang dilakukan dua bersaudara ini akhirnya terbayarkan.

Ratusan penerbangan kemudian berhasil dilakukan pada peluncuran tahun 1902 di Kill Devils Hills dekat Kitty Hawk.

Pesawat luncur mereka dilengkapi dengan sistem kemudi berdasarkan kemudi yang mampu digerakkan. Sistem ini mengatasi masalah pengontrolan penerbangan.

Saat itu, mereka telah siap untuk penerbangan bertenaga tertentu.

Di Dayton, mereka mendesain 12 mesin pembakaran internal dibantu masinis Charles Taylor dan membangun sebuah pesawat terbang untuk menampungnya.

Mereka mengangkut pesawat mereka dalam beberapa bagian ke Kitty Hawk pada musim gugur 1903, merakitnya, dan melakukan beberapa uji coba lebih lanjut.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Penangkapan Saddam Hussein oleh Pasukan AS

Pada 14 Desember 1903, Orville melakukan upaya pertama penerbangannya.

Dalam percobaan ini, mesin macet saat lepas landas dan pesawat pun rusak. Orville membutuhkan waktu tiga hari untuk memperbaikinya.

Pada 17 Desember 1903, di hadapan lima saksi, pesawat berhasil menuruni jalur monorel dan naik ke udara.

Pesawat ini tetap terbang tinggi selama 12 detik dan terbang setinggi 120 kaki.

Keberhasilan ini menjadi penanda lahirnya zaman penerbangan modern.

Tiga uji coba kemudian dilakukan setelahnya oleh Wilbur dan Orville secara bergantian.

Wilbur menerbangkan uji coba penerbangan terakhir dengan ketinggian 852 kaki dalam waktu 59 detik.

Beberapa tahun setelah itu, Wright bersaudara terus mengembangkan pesawat terbang.

Pada 1905, pesawat terbang mereka melakukan manuver yang kompleks dan tetap dapat terbang hingga 39 menit.

Pada 1908, mereka pergi ke Perancis dan melakukan penerbangan publik pertamanya.

Pada 1909, Korps Angkatan Darat Amerika Serikat membeli pesawat yang dibuat secara khusus dan Wright bersaudara membangun serta memasarkan pesawat terbangnya.

Wilbur Wright meninggal karena terkena demam tifoid pada 1912. Sementara, Orville meninggal tahun 1948.