Arkeolog Temukan Kota Kuno Berusia 3.400 Tahun di Irak

Mereka menemukan lebih dari 100 tablet tanah liat kuno, dengan satu peneliti melabeli penemuan itu dan fakta bahwa mereka telah bertahan di bawah air begitu lama sebagai "keajaiban."

Permukiman kuno itu muncul dari perairan waduk Mosul, yang terletak di Irak utara dan termasuk Bendungan Mosul (dulu dikenal sebagai Bendungan Saddam), awal tahun ini karena permukaan air turun karena kekeringan ekstrem di negara itu.

Kekaisaran Mittani 1550 sebelum Masehi

Kota kuno yang ditemukan oleh tim arkeolog Jerman dan Kurdi, berasal dari era Kekaisaran Mittani, di Zaman Perunggu, dan pernah terletak di Sungai Tigris, kata Universitas Freiburg dalam sebuah pernyataan yang dirilis Senin (30/5/2022). 

Sungai Tigris dan Efrat membentuk wilayah di antara mereka yang dikenal sebagai Mesopotamia, yang merupakan tempat peristiwa-peristiwa Alkitab.

"Kota yang luas dengan istana dan beberapa bangunan besar bisa jadi merupakan Zakhiku kuno - diyakini sebagai pusat penting di Kekaisaran Mittani (sejak 1550-1350 SM)," bunyi rilis universitas.

Bisa tenggelam lagi

Universitas menjelaskan bahwa Irak adalah "salah satu negara di dunia yang paling terpengaruh oleh perubahan iklim" dan bahwa "untuk mencegah tanaman mengering, sejumlah besar air telah diambil dari reservoir Mosul - penyimpanan air terpenting di Irak - sejak Desember."

Dalam pernyataannya, universitas mengatakan bahwa kota kuno yang baru-baru ini terungkap terletak di situs arkeologi Kemune, di Wilayah Kurdistan Irak dan yang pertama kali ditemukan pada tahun 2013 ketika ketinggian air waduk turun saat itu juga.

Namun kali ini, para arkeolog harus bertindak sangat cepat untuk menggali dan mendokumentasikan situs baru tersebut sebelum tenggelam lagi.

Penggalian, yang dilakukan oleh arkeolog Kurdi Hasan Ahmed Qasim, ketua Organisasi Arkeologi Kurdistan, dan arkeolog Jerman Ivana Puljiz dari Universitas Freiburg, serta Peter Pfälzner dari Universitas Tübingen, berlangsung pada Januari dan Februari 2022 bekerja sama dengan Direktorat Purbakala dan Peninggalan Duhok.

Arsitektur kota, istana, benteng, dan menara

Para peneliti berhasil memetakan kota dan selain istana, yang sebagian telah didokumentasikan pada tahun 2018, beberapa bangunan besar lainnya ditemukan, termasuk benteng besar dengan dinding dan menara.

Para arkeolog juga menemukan gedung penyimpanan bertingkat dan kompleks industri.

"Kompleks perkotaan yang luas berasal dari zaman Kekaisaran Mittani (sekitar 1550-1350 SM), yang menguasai sebagian besar Mesopotamia utara dan Suriah," ungkap peneliti.

"Bangunan majalah yang besar sangat penting karena sejumlah besar barang pasti telah disimpan di dalamnya, mungkin dibawa dari seluruh wilayah," kata Puljiz.

"Hasil penggalian menunjukkan bahwa situs itu adalah pusat penting di Kekaisaran Mittani," ujar Qasim.

Hancur karena gempa bumi

Para peneliti terkejut dengan betapa terawatnya dinding itu, kadang-kadang mencapai ketinggian beberapa meter meskipun terbuat dari batu bata lumpur kering yang telah berada di bawah air selama lebih dari 40 tahun.

"Pelestarian yang baik ini disebabkan oleh fakta bahwa kota itu hancur dalam gempa bumi sekitar 1350 SM, di mana bagian atas tembok yang runtuh mengubur bangunan," ungkap peneliti.

Para peneliti juga menemukan sejumlah artefak, termasuk lebih dari 100 tablet berhuruf paku yang berasal dari periode Asyur Tengah, tak lama setelah gempa bumi melanda kota itu. Para peneliti berharap bahwa penemuan ini akan membantu menghasilkan informasi tentang nasib kota dan awal kebangkitan Asyur di daerah tersebut.

"Ini hampir merupakan keajaiban bahwa tablet runcing yang terbuat dari tanah liat yang tidak dibakar bertahan selama beberapa dekade di bawah air," kata Pfalzner.

Para peneliti menutupi bangunan yang mereka gali dengan lembaran plastik dan kerikil yang rapat untuk menghindari kerusakan saat air naik lagi. Universitas mengatakan bahwa situs itu sekarang sekali lagi benar-benar tenggelam.