Menelaah Demokrasi Athena sebagai Sistem Demokrasi Tertua

KOMPAS.com - Pada akhir abad ke-6 SM, Kota Athena di Yunani memperkenalkan sistem demokratia yang sekarang dikenal sebagai demokrasi langsung.

Sistem ini memberikan kekuasaan politik langsung kepada warga dan melawan norma-norma aristokratis atau penguasa diktator yang telah menguasai Athena selama berabad-abad.

Demokratia di Athena berlangsung hingga 322 SM dan menjadi bentuk demokrasi tertua yang pernah ada. 

Mari kita telaah bagaimana sistem ini berkembang dan memengaruhi kehidupan Yunani Kuno.

Baca juga: 5 Peninggalan Peradaban Yunani Kuno

Demokrasi Athena

Tirani di Athena berakhir ketika Hippias meninggalkan kota setelah invasi Sparta pada 510 SM.

Setelah itu, Cleisthenes, seorang bangsawan Athena, memainkan peran penting dalam membawa reformasi demokratis ke Athena.

Reformasi ini memperluas sistem demokratis dan menyempurnakan kriteria kewarganegaraan Athena.

Untuk ikut serta dalam sistem demokrasi Athena, seseorang harus memenuhi persyaratan khusus.

Mereka harus menjadi warga negara yang bebas, pria, dan berasal dari Kota Athena.

Awalnya, pria Athena harus memiliki ayah yang juga warga Athena dan ibu yang bebas untuk memenuhi syarat.

Namun, pada pertengahan abad ke-5 SM, aturan tersebut berubah sehingga seseorang harus memiliki orangtua yang merupakan warga Athena untuk diakui sebagai warga negara.

Keterlibatan politik seorang pemuda Athena dimulai ketika ayahnya memperkenalkannya di demos lokal, yaitu unit politik setempat.

Ayahnya harus bersumpah bahwa pemuda itu adalah anaknya dan membawa saksi untuk memverifikasi hal tersebut.

Demokrasi Athena bersifat langsung, dengan Majelis terdiri dari para pria Athena itu sendiri.

Meskipun jumlah pasti pria Athena pada abad ke-5 SM tidak diketahui, perkiraan menunjukkan sekitar 30.000, dengan sekitar 5.000 secara teratur menghadiri pertemuan Majelis.

Selain itu, pria Athena bertugas di juri dan dipilih setiap tahun secara acak untuk bergabung dengan Dewan 500.

Meskipun beberapa posisi pemerintahan pada dasarnya terbuka untuk semua pria Athena, kekayaan dan lokasi sangat memengaruhi kelayakan untuk peran pemerintahan penuh waktu atau partisipasi dalam Majelis.

Beberapa posisi, seperti bendahara dan jabatan pemerintahan tertinggi dari 10 jenderal, sudah dipesan untuk orang-orang elit dan kaya.

Warga Kota Athena yang bisa berpartisipasi dalam kehidupan politik pada zaman demokrasi  terbatas hanya pada kaum pria.

Diperkirakan ada sekitar 30.000 pria Athena saat kota ini mengembangkan demokrasinya.

Selain itu, para sejarawan memperkirakan ada sekitar 90.000 orang lain yang tinggal di Athena pada masa itu.

Sebagian besar dari mereka adalah warga non-Athena yang menjadi budak. Menurut hukum, orang Athena tidak boleh memperbudak sesama warganya.

Ada juga penduduk asing yang bebas dan tinggal di Athena, tetapi tidak memenuhi persyaratan kewarganegaraan Athena.

Sisanya adalah perempuan dan anak-anak Athena yang tidak dapat bergabung dalam Majelis.

Baca juga: Demokrasi Langsung di Yunani Kuno

Akhir Demokrasi Athena

Demokrasi Athena secara resmi berakhir pada 322 SM, ketika Makedonia memberlakukan pemerintahan oligarki di Athena setelah mengalahkan kota-negara ini dalam pertempuran.

Salah satu warisan utama demokrasi Athena adalah pengaruhnya terhadap Republik Romawi yang berlangsung hingga 27 SM.

Republik Romawi mengambil ide demokrasi langsung dan memodifikasinya untuk menciptakan demokrasi perwakilan, bentuk pemerintahan yang menarik minat Eropa dan para penjelajah Eropa beberapa abad kemudian.

Referensi: 

• Little, B. (2023, June 29). How Democracy Developed in Ancient Greece. HISTORY. A&E