Pesepak Bola Wanita India Cetak Sejarah di Liga Skotlandia

KOMPAS.com - Ngangom Bala Devi mencatatkan namanya ke dalam buku sejarah sepak bola India setelah mendapat kontrak profesional dari klub Liga Skotlandia, Glasgow Rangers Women's FC.

Melansir dari BBC, Ngangom Bala Devi menjadi pesepak bola wanita India pertama yang dikontrak oleh klub Eropa.

Rangers mengumumkan perekrutan Bala Devi pada tanggal 29 Januari 2020 lalu.

Pemain berusia 29 tahun itu dikontrak dengan durasi 18 bulan.

Bala Devi bertekad untuk membuat bangga India melalui sepak bola.

"Saya ingin membuat India bangga," ujar Bala Devi.

"Bagi kami di Manipur (tempat kelahiran Bala Devi), anak perempuan mendapat kesempatan untuk terlibat dalam olahraga," imbuhnya.

"Kami menghadapi banyak komentar, tetapi itu membuat saya ingin membuktikan diri," kata Bala Devi menambahkan.

Bala Devi sudah tertarik dengan dunia olahraga sejak kecil. Selain sepak bola, dia juga bermain tenis dan bola tangan.

Dia kemudian tertarik dengan sepak bola karena terinsipirasi oleh sang ayah.

"Saya sangat menyukai olahraga. Saya bermain dengan anak laki-laki setiap hari dan saya mengalahkan mereka!" ucap Bala Devi.

Pada usia 11 tahun, Bala Devi bergabung dengan klub sepak bola lokal, ICSA. Bersama klub tersebut, dia sering mengikuti pertandingan-pertandingan di wilayahnya.

Pemain berposisi penyerang itu mengaku sangat mengidolakan dua legenda sepak bola dunia, yaitu Ronaldo dan Ronaldinho.

Bala Devi juga menjadikan pemain timnas Amerika Serikat, Megan Rapinoe, dan mega bintang Portugal, Cristiano Ronaldo, sebagai pemain favoritnya.

Sebelum dikontrak oleh Rangers, Bala Devi bermain untuk klub Manipur Police yang berkompetisi di Liga Sepak Bola Wanita India.

Pemain kelahiran 2 Februari 1990 itu merupakan pencetak gol terbanyak dalam dua musim terakhir.

Selain itu, Bala Devi yang juga merupakan anggota timnas sepak bola wanita India pernah dinobatkan sebagai Pemain Wanita Terbaik India pada tahun 2015 dan 2016.