Nitrogen: Pengertian dan Sifatnya

Pengertian nitrogen

Istilah nitrogen berasal dari bahasa inggris "nitro" yang berarti dorongan dan gen yang berarti  unsur hara.

Jadi, nitrogen mengandung arti unsur hara senyawa kimia yang mempunyai suatu dorongan.

Nitrogen adalah kumpulan dari kelompok unsur yang tidak mengandung logam.

Nitrogen sendiri membawa kandungan atom yang elektronnya berjumlah 7 buah dan kandungan proton yang berjumlah 7 buah juga.

Pada senyawa mikroskopis, nitrogen kandungan 5 ion elektronnya berada di kulit luar, sedangkan 2 ion elektron dan 7 lapis proton menempati dalam kulit nitrogen.

Sifat-sifat nitrogen

Nitrogen memiliki beberapa sifat yang membedakannya dengan senyawa atau unsur lainnya.  Sifat-sifat inilah yang juga menjadi faktor penentu pemanfaatannya. Sifat dari nitrogen, yaitu:

• Kurang reaktif
• Memiliki sifat asphyxiant
• Memiliki sifat inert
• Mudah menguap

Kurang reaktif

Molekul nitrogen yang masih alami cenderung bersifat kurang reaktif. Nitrogen ini bersifat tidak beracun serta tidak bisa menyebabkan kebakaran apalagi memperbesar pembakaran.

Sifat ini juga berlaku ketika nitrogen berada pada kondisi suhu yang rendah. Dalam kondisi suhu rendah, nitrogen akan sulit bereaksi dengan berbagai unsur lain, kecuali unsur lithium.

Namun, berbeda jika molekul nitrogen yang masih alami bereaksi atau dikombinasikan dengan unsur atau senyawa lain.

Di mana nitrogen memiliki sifat yang lebih reaktif seperti yang terjadi pada unsur amonia (NH3).

Selain itu, nitrogen akan bisa bersifat reaktif ketika berada pada suhu tinggi, yaitu akan bereaksi dengan logam alkali serta alkali tanah.

Memiliki sifat asphyxiant

Nitrogen juga memiliki sifat asphyxiant. Artinya, sifat ini adalah sifat di mana nitrogen menggantikan oksigen yang memiliki peran sangat penting dalam proses metabolisme dan respirasi makhluk hidup.

Gas asphyxiant tidak berbau, namun mampu membuat orang yang menghirupnya tidak sadarkan diri setelah menghirup gas ini. Akibatnya, kadar CO2 dalam tubuh meningkat. 

Memiliki sifat inert

Nitrogen bersifat inert. Maksudnya, nitrogen terbentuk dari 5 elektron.

Di mana, tiga elektron diantaranya digunakan untuk berikatan pada unsur N lainnya, hingga kemudian terbentuklah ikatan rangkap tiga dengan sifat yang sangat stabil.

Mudah menguap

Karena sifat ini, nitrogen juga bisa mirip dengan oksigen. Pada suhu kamar, unsurnya mudah menguap.

Tidak seperti jenis unsur cair, yang kisaran suhunya memungkinkannya tetap dalam keadaan cair. 

Referensi:

• Hasan, M dan teman-teman. Ikatan Kimia. 2017. Aceh: Syiah Kuala University Press.
• Sumardjo, Damin. Pengantar Kimia. 2008. Jakarta: Penerbit Buku Kedokteran EGC.