Apakah Manusia Purba Berburu dan Makan Dinosaurus?

Oleh: Kira Westaway

Hai Jasmine,

Terima kasih atas pertanyaan bagus ini!

Manusia dapat disalahkan atas banyak hal: menebangi hutan hujan, memperburuk perubahan iklim, dan membuat spesies berharga seperti harimau Tasmania punah.

Namun, apakah manusia juga harus disalahkan karena memburu dan memakan mamut berbulu dan dinosaurus?

Baca juga: Apa Itu Kepunahan Massal yang Jadi Bencana Musnahnya Dinosaurus?

Apakah manusia purba berburu dinosaurus?

Dinosaurus tidak pernah menjadi mangsa manusia, terutama karena dinosaurus dan manusia tidak pernah bertemu (terlepas dari apa yang ditunjukkan di film Jurassic Park).

Dinosaurus telah punah selama sekitar 62 juta tahun saat manusia modern hidup di planet ini!

Namun, bagaimana dengan mamut berbulu? Dalam hal ini, film Ice Age sebenarnya akurat. Manusia dan mamut berbulu hidup berdampingan selama setidaknya 15.000 tahun.

Baca juga: Bagaimana Mosasaurus Penguasa Lautan Zaman Dinosaurus Punah?

Temuan mamut dalam catatan fosil

Jadi, apakah manusia berburu mamut berbulu hingga mereka punah? Untuk menjawab pertanyaan ini kita harus melihat petunjuk dalam catatan fosil yang terdiri dari sisa-sisa kehidupan purba yang diawetkan.

Dalam kasus burung Dodo, yaitu burung besar tanpa kemampuan untuk terbang yang telah punah, dokumen dari tahun 1690 memperjelas bahwa perburuan berlebihan oleh manusia adalah penyebabnya.

Shutterstock Ilustrasi burung dodo

Namun, mamut berbulu sudah ada jauh sebelum manusia memiliki kertas untuk ditulis. Mereka telah ada sekitar 300.000 tahun yang lalu - saat es masih menutupi bagian utara dunia.

Bahkan, ketika mereka punah, sejumlah kecil mamut kerdil bertahan di sebuah pulau kecil yang terpencil di Kutub Utara hingga sekitar 4.000 tahun yang lalu.

Namun, spesies mamut berbulu berukuran besar menghilang dari daerah yang disebut Beringia (terletak di antara Siberia dan Alaska) sekitar 12.000 tahun yang lalu setelah hidup berdampingan dengan manusia setidaknya selama 15.000 tahun.

Apakah manusia membunuh mereka?

Baca juga: Bagaimana Burung Dodo Bisa Punah?

Berburu petunjuk

Ketika manusia purba berburu, mereka cenderung membunuh sejumlah hewan pada saat yang bersamaan. Ini menciptakan apa yang disebut sebagai “situs pembunuhan” yang secara harafiah berarti tumpukan tulang hewan yang sangat besar.