Pesawat Ruang Angkasa Hope Makin Dekati Mars, Bangsa Arab Siap Ukir Sejarah

Keberhasilan akan memberi dorongan luar biasa bagi ambisi eksplorasi luar angkasa bangsa Arab.

Astronot pertama negara itu meroket ke luar angkasa pada tahun 2019, menumpang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) bersama Rusia. Tepat 58 tahun setelah Uni Soviet dan AS meluncurkan astronot ke orbit luar Bumi.

Pengembangan pesawat ruang angkasa Hope atau Amal, UEA berkolaborasi dengan mitra yang lebih berpengalaman.

Para insinyur dan ilmuwan UEA bekerja keras dengan para peneliti di University of Colorado, University of California di Berkeley dan Arizona State University.

Pesawat ruang angkasa itu dirakit di Boulder, Colorado, sebelum dikirim ke Jepang untuk diluncurkan Juli lalu.

Baca juga: Siap-siap, Robot Anjing Bakal Bantu Manusia Jelajahi Gua Planet Mars

Ketiga pesawat ruang angkasa yang sedang dalam perjalanan ke planet merah itu lepas landas yang hampir bersamaan. NASA, UEA dan China memanfaatkan momen di mana Bumi dan Mars tengah berada pada jarak yang sangat dekat.

Seukuran mobil, pesawat Amal dibangun dan diluncurkan dengan menelan biaya hingga 200 juta dollar AS, tidak termasuk biaya pengoperasian di Mars.

Sedangkan ekspedisi China dan AS jauh lebih rumit dan mahal. Misi NASA Perseverance menelan biaya hingga 3 miliar dollar AS.

"Misi ini tidak pernah hanya mencapai Mars. Mars hanyalah sarana untuk tujuan yang jauh lebih besar," kata Omran Sharaf, manajer proyek Amal, misi Hope ke Mars.

Baca juga: Uni Emirat Arab Semangat Luncurkan Misi Hope ke Mars, Apa Tujuannya?