Peneliti Ungkap Belut Listrik Berburu Secara Berkelompok

Studi yang kemudian dipublikasikan dalam jurnal Ecology and Evolution itu pun akhirnya membalikkan gagasan jika belut listrik merupakan predator soliter.

Selain itu sekaligus membuka pertanyaan-pertanyaan baru tentang bagaimana belut listrik hidup.

"Perburuan dalam kelompok cukup umum di antara mamalia, tetapi cukup jarang terjadi pada ikan. Hanya ada sembilan spesies ikan lain yang diketahui melakukan perburuan bersama sehingga membuat penemuan ini sangat istimewa," papar de Santana.

Selanjutnya, de Santana bersama tim berharap dapat mengumpulkan sampel jaringan tambahan dan menandai belut dengan tag radio untuk memahami kemungkinan hubungan kerabat dan hierarki dalam grup.

Baca juga: Kerangka Hiu Purba Mirip Belut Ditemukan di Pegunungan Atlas

De Santana juga bermaksud untuk melakukan pengukuran langsung pelepasan listrik yang dihasilkan selama perburuan kelompok, untuk menilai tegangan maksimum yang digunakan.

Termasuk juga kemungkinan, apakah belut menggunakan listrik tegangan rendah untuk berkomunikasi dengan belut lainnya.

Namun seiring dengan ancaman deforestasi, kebakaran dan perubahan iklim di Amazon, de Santana berharap bisa segera mungkin melakukan studi lanjutan di wilayah tersebut.

"Belut listrik tidak dalam bahaya langsung. Tetapi habitat dan ekosistemnya berada di bawah tekanan yang sangat besar. Studi ini merupakan contoh betapa banyak yang masih belum kita pahami dari mahluk hidup yang ada di muka bumi," tambah de Santana.