Temuan Fosil Ungkap Perjalanan Dinosaurus Seberangi Lautan

KOMPAS.com- Temuan fosil dinosaurus berparuh bebek di benua Afrika berhasil memberikan gambaran baru mengenai kehidupan mahluk yang telah punah ini.

Para ahli percaya bahwa spesies dinosaurus mampu melakukan perjalanan ratusan kilometer melintasi lautan untuk mencapai benua tersebut.

Seperti dikutip dari CNN, Senin (9/11/2020) fosil dinosaurus Ajnabia odysseus yang merupakan anggota keluarga dinosaurus paruh bebek pemakan tumbuhan, ditemukan di bebatuan di sebuah tambang di Maroko.

Fosil diketahui berusia sekitar 66 juta tahun dan memiliki postur yang relatif kecil, kira-kira seukuran kuda poni atau sekitar 3 meter.

Baca juga: Peneliti Ungkap Fosil Kloaka, Beri Petunjuk Bagaimana Dinosaurus Kawin

Menariknya, fosil Ajnabia odysseus ditemukan di Afrika. Hal ini pun membuat bingung peneliti, bagaimana dinosaurus itu bisa sampai ke benua hitam.

Pasalnya, selama periode Zaman Kapur Akhir, benua Afrika merupakan benua yang sepenuhnya terisolasi oleh laut dalam.

"Benar-benar tidak pada tempatnya, seperti menemukan seekor kanguru di Skotlandia. Afrika benar-benar terisolasi oleh air. Jadi bagaimana mereka bisa sampai ke sana?," kata Nicholas Longrich, dosen senior di Milner Center for Evolution di University of Bath yang memimpin studi ini.

Kesimpulan tersebut didapat usai mempelajari gigi dan tulang rahang Ajnabia odysseus, studi  ini telah dipublikasikan di jurnal Cretaceous Research.

Selain menemukan jika Ajnabia odysseus masuk dalam subfamili Lambeosaurinae, ahli juga mengungkap kalau evolusi Lambeosaurinae bermula di Amerika Utara, sebelum menyebar ke Asia, Eropa, dan kemudian Afrika.

Lebih lanjut, untuk mencapai Afrika, para ahli percaya jika dinosaurus berparuh bebek tersebut harus melintasi ratusan kilometer laut terbuka untuk mencapai benua Afrika.

Baca juga: Dinosaurus Bersayap Mirip Kalkun, Fosil Pterosaurus Kecil Ditemukan

Dengan ekor besar, serta kaki yang kuat mereka mengapung atau berenang hingga akhirnya mencapai daratan.

"Kami tidak memiliki bukti adanya jembatan darat. Jika demikian satu-satunya cara untuk mencapai ke sana adalah melalui air," ungkap Longrich.

Sebelumnya penelitian lain telah menunjukkan pula bahwa mamalia, termasuk monyet dan hewan pengerat telah menyeberangi laut yang luas dan berbahaya dari benua ke benua.

Namun tim peneliti menyebut jika temuan tersebut merupakan temuan pertama kali yang menunjukkan dinosaurus ternyata juga menyeberangi lautan.