Hewan Terancam Punah dan Kerusakan Lingkungan, Apa Hubungannya dengan Wabah Penyakit Baru?

KOMPAS.com- Kerusakan lingkungan semakin cepat dan umat manusia harus segera mengambil langkah untuk memberi ruang bagi alam memulihkan diri.

Sebab, berbagai penyakit baru mulai bermunculan dan mengancam kehidupan manusia di planet ini.

Menyusul laporan dari Konvensi PBB untuk Keanekaragaman Hayati, yang mengemukakan delapan poin transisi utama yang dapat membantu menghentikan kemerosotan yang terjadi di alam.

"Segalanya harus berubah," kata sekretaris eksekutif konvensi, Elizabeth Maruma Mrema seperti dikutip dari BBC, Jumat (18/9/2020).

Baca juga: Bencana Lingkungan, Ribuan Ton Minyak Tumpah di Mauritius Terlihat dari Luar Angkasa

Lantas, apa hubungannya eksploitasi alam dan kesehatan masyarakat?

Setiap tahun, wabah penyakit baru telah muncul pada populasi manusia sekitar tiga sampai empat kali. Bahkan, penyakit baru ini semakin mudah menular dari manusia ke manusia, yang berpotensi memicu sebuah pandemi.

Seperti yang sedang kita hadapi saat ini, pandemi virus corona yang menyebabkan penyakit baru, Covid-19.

Tak hanya itu, sebagian besar wabah yang muncul disebabkan oleh penyakit hewan yang menyebar ke populasi manusia.

Di antaranya Ebola dan HIV yang juga berasal dari primata. Bahkan, ilmuwan mengaitkan kasus Ebola dengan konsumsi hewan yang terjangkit virus ebola.

Baca juga: Refleksi Kesadaran Lingkungan dari Orangutan Borneo

Gigitan dari hewan yang terinfeksi rabies juga merupakan cara paling efektif penularan suatu penyakit. Bahkan, 20 tahun sebelum munculnya pandemi Covid-19, SARS, MERS, flu babi dan flu burung, semua penyakit disebabkan oleh hewan.

Saat berupaya merekayasa ulang alam, secara tidak langsung manusia telah melanggar reservoir penyakit hewan dan menempatkan diri kita pada risiko tersebut.

"Semakin banyak kita memengaruhi populasi satwa liar, seperti menebang hutan, dan menyebabkan hewan berpindah dan memasuki lingkungan kita, maka itu akan menyebabkan patogen (sumber penyakit)," ungkap Profesor Matthew Baylis, seorang ahli epidemiologi hewan dari Universitas Liverpool di Inggris.

Profesor Baylis menyimpulkan dalam skala global kita telah memfasilitasi penyebaran penyakit atau patogen dari hewan ke manusia.