Mengenal Bob dan Doug, Astronot yang Terlibat dalam Misi Bersejarah SpaceX-NASA

KOMPAS.com - Robert Behnken dan Douglas Hurley adalah astronot NASA yang meluncur ke orbit pada Sabtu dengan roket SpaceX.

Keduanya merupakan mantan pilot militer, veteran misi pesawat ulang-alik AS, dan keduanya menikahi sesama astronot.

Robert Behnken menikah dengan Megan McArthur. Mereka memiliki seorang putra berusia enam tahun bernama Theodore.

Sementara Douglas Hurley menikah dengan Karen Nyberg. Kedua juga memiliki seorang putra berusia Jack, umurnya 10 tahun.

Baca juga: SpaceX Diluncurkan, Era Baru Pesawat Ulang-alik Dimulai

Dilansir AFP, Sabtu (30/5/2020), pasangan sahabat yang dikenal sebagai "Bob dan Doug" itu bertemu pada tahun 2000, ketika mereka mulai berlatih di agensi luar angkasa.

"Kami menjadi sahabat sejak saat itu," kata Hurley yang berusia 53 tahun.

Keduanya bersekolah di sekolah pilot militer, jalur bagi korps astronot.

Behnken (49) merupakan warga asli Missouri, AS. Dia meraih gelar doktor dalam bidang teknik mesin dari California Institute of Technology.

Behnken juga mendaftar militer selama masa studinya dan berlatih di Air Force Test Pilot School, di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California.

PAUL MARTINEZ/GETTY IMAGES Roket perdana SpaceX bernama Crew Dragon berisi dua astronot AS diluncurkan dari Florida, lokasi yang sama dengan peluncuran misi Apollo.

Dia merupakan seorang kolonel yang telah menerbangkan lebih dari 25 pesawat berbeda, termasuk pesawat tempur F-22.

Sementara Hurley yang lahir di New York, memiliki pangkat kolonel sebelum bergabung dengan NASA. Ia adalah pilot pesawat tempur dan pilot uji di Korps Marinir, spesialis F/A-18 Super Hornet.

Antara 2008 sampai 2011, kedua pria itu menerbangkan dua misi secera terpesat, yakni pesawat ulang-alik.

Pada 2015, NASA menugaskan Bob dan Doug dalam misi penerbangan Crew Dragon berawak pertama bersama dengan SpaceX. Awalnya misi ini dijadwalkan pada 2017.

Baca juga: Elon Musk, SpaceX, dan Impiannya Membuat Koloni di Mars

Sebuah mimpi jadi kenyataan

"Jika Anda bertanya, daftar pekerjaan impian yang akan kami dapatkan suatu hari nanti, itu adalah naik pesawat ruang angkasa dan melakukan misi pengujian," kata Behnken.

Senin pekan lalu, Kepala NASA mengirim pesan ke keduanya untuk bertanya terakhir kali, apakah mereka yakin akan melanjutkan misi ini.

"Mereka berdua menjawab, 'kita siap diluncurkan'. Jadi, mereka siap pergi." kata Jim Bridenstine, administrator NASA.

Ini adalah momen yang telah dilatih selama lima tahun terakhir.