Pengertian dan Fungsi Satelit Buatan

KOMPAS.com – Satelit merupakan benda yang mengorbit benda lain dan memiliki periode revolusi serta rotasi tertentu.

Berdasarkan pengertian ini, bumi disebut sebagai satelit karena mengorbit matahari dan bulan juga disebut satelit karena mengorbit bumi.

Terdapat dua jenis satelit, yakni satelit alami dan satelit buatan. Di bawah ini adalah penjelasan seputar satelit buatan.

Pengertian satelit buatan

Dilansir dari Observatorium Ilmu Falak, Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara, 8 September 2020, satelit buatan adalah benda buatan manusia yang beredar di ruang antariksa dan mengelilingi bumi.

Satelit buatan berfungsi sebagai stasiun radio yang menerima dan memancarkan atau memancarkan kembali sinyal komunikasi radio.

Satelit buatan juga digunakan untuk membantu ahli meteorologi dalam memprediksi cuaca.

Satelit buatan ada yang berawak dan ada yang tidak berawak. Satelit yang dimiliki Amerika Serikat (AS), Space Shuttle, adalah satelit buatan yang berawak.

Sedangkan satelit yang tidak berawak antara lain adalah satelit komunikasi, satelit observasi bumi, satelit cuaca, satelit navigasi, dan lain-lain.

Satelit-satelit tersebut beredar pada orbit yang telah ditetapkan. Banyak satelit yng mengorbit di ekuatorial rendah, polar, yang beredar dari utara ke selatan bumi.

Berdasarkan data dari Union of Concerned Scientist, pada bulan Maret 2020, terdapat 2.666 satelit yang beroperasi.

Negara yang paling banyak memiliki satelit aktif adalah AS dengan jumlah satelit aktifnya mencpai 1.327 satelit.

Setelah AS, Cina merupakan negara kedua dengan jumlah satelit aktif terbanyak, yakni 363 satelit.

Kemudian, Rusia berada di urutan ketiga sebagai negara dengan jumlah satelit aktif terbanyak, yakni 169 satelit.

Sementara itu, Indonesia merupakan negara pertama di Asia Tenggara yang memiliki satelit buatan.

Satelit buatan yang dimiliki Indonesia adalah satelit Palapa A1 yang diluncurkan dari Pad LC-17A pada 8 Juli 1976 dengan roket Delta 2914.

Satelit Palapa A1 menempati orbit geostasioner pada 83 derajat Bujur Tumur dan saat ini dikelolan oleh Telkom.

Satelit buatan pertama

Satelit buatan manusia yang pertama adalah Sputnik 1 yang diluncurkan oleh Uni Soviet pada tanggal 4 Oktober 1957.

Peluncuran ini memulai Program Sputnik Rusia yang dikepalai oleh Sergei Korolev dan Kerim Kerimov sebagai asistennya.

Peluncuran Sputnik 1 pun menjadi titik awal perlombaan ruang angkasa (space race) antara Soviet dan AS.

Sputnik 1 berhasil mengidentifikasi kepadatan lapisan atas atmosfer dengan mengukur perubahan orbitnya.

Satelit buatan ini juga memberikan data dari distribusi sinyal radio pada lapisan ionosfer.

Hanya berselang kurang lebih satu bulan, Soviet kembali meluncurkan satelit Sputnik 2, tepatnya pada 3 November 1957.

Sputnik 2 membawa awak makhluk hidup pertama ke dalam orbit, yakni seekor anjing bernama Laika.