“Kejadian seperti ini, fantastis bagi keluarga. Ini adalah keluarga yang mengalami 17 hari di neraka, sungguh,” kata Komandan Area Waikato Barat Will Loughrin, mengatakan kepada wartawan pada konferensi melansir Daily Beast pada Jumat (1/10/2021).
“Mereka aman dan sehat, anak-anak senang,” tambahnya.
Baca juga: Misteri Wanita “Inggris” yang Hilang Ingatan di Kroasia Terpecahkan, Ternyata Pernah Sukses
Pihak kepolisian juga mencatat bahwa keluarga itu tampaknya menghabiskan beberapa minggu terakhir berkemah di daerah berhutan lebat, sekitar 10 mil dari tempat kendaraan itu berada.
"Kami tahu dari keluarga dan kami tahu dari pencarian kami bahwa dia adalah seorang pecinta alam berpengalaman, dan dia memiliki kemampuan untuk menjaga dirinya sendiri di daerah semak-semak," kata Loughrin.
Masih belum jelas apa yang dimakan keluarga itu saat berada di hutan belantara, dan mengapa mereka menghilang.
Polisi juga belum mengatakan apakah mereka akan mengajukan tuntutan dalam kasus ini.
Ibu anak-anak itu, Julia Phillips, mengatakan bahwa anak-anak itu “benar-benar baik-baik saja.”
“Kami sangat lega dan berterima kasih, dan kami sangat berterima kasih kepada polisi,” katanya dalam komentar singkat kepada situs berita Stuff.
Baca juga: Donald Trump Sebut AS Bakal Hilang 3 Tahun Lagi
Beberapa dari mereka yang terlibat dalam upaya pencarian merasa tidak puas dengan kurangnya penjelasan atas hilangnya keluarga tersebut.
Penduduk Pantai Kiritehere Nora Haupokia mengatakan kepada RNZ bahwa itu adalah "berkah" keluarga itu baik-baik saja. Tetapi mereka masih bertanya-tanya tentang seluruh cobaan itu.
“Sebenarnya ini adalah hal yang sangat menyakitkan, sejauh yang kami ketahui. Kami harus hidup dengan ini (kehilangan) selama tiga minggu dan kami pikir kami harus terus hidup dengannya sampai sekarang mereka muncul lagi,” katanya.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.