Korea Utara: Lebih dari 1 Juta Orang Dikhawatirkan Telah Terinfeksi Covid-19

PYONGYANG, KOMPAS.com - Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un mengecam pejabat kesehatan dan memerintahkan tentara untuk membantu mendistribusikan obat-obatan, ketika gelombang kasus Covid melanda negara itu.

Lebih dari satu juta orang kini telah muak dengan apa yang disebut Pyongyang sebagai "demam", kata media pemerintah sebagaimana dilansir BBC pada Senin (16/5/2022).

Pembaruan informasi Covid-19 Korea Utara melaporkan sekitar 50 orang telah meninggal, tetapi tidak jelas berapa banyak dari kasus yang dicurigai itu dinyatakan positif Covid-19.

Korea Utara hanya memiliki kapasitas pengujian yang terbatas, sehingga hanya sedikit kasus yang dikonfirmasi.

Warga Korea Utara cenderung sangat rentan terhadap virus karena kurangnya vaksinasi dan sistem perawatan kesehatan yang buruk.

Penguncian nasional telah diberlakukan di negara tertutup itu.

Media pemerintah mengatakan Kim memimpin pertemuan darurat politbiro pada akhir pekan, di mana dia menuduh para pejabat ceroboh dalam pendistribusian cadangan obat-obatan nasional.

Dia memerintahkan agar "pasukan luar biasa" dari korps medis tentara turun tangan untuk "segera menstabilkan pasokan obat-obatan di Kota Pyongyang".

Dampak wabah bisa sangat serius

Negara itu mengumumkan kasus Covid pertama yang dikonfirmasi minggu lalu - meskipun para ahli percaya virus itu kemungkinan telah beredar selama beberapa waktu.

Kim telah memberlakukan kontrol virus "darurat maksimum", termasuk penguncian dan pembatasan berkumpul di tempat kerja.

Komunitas internasional menawarkan untuk memasok Korea Utara dengan jutaan AstraZeneca dan vaksin Covid-19 buatan China tahun lalu, tetapi Pyongyang mengklaim telah mengendalikan Covid dengan menutup perbatasannya pada awal Januari 2020.

Korea Utara berbagi perbatasan darat dengan Korea Selatan dan China, yang sama-sama berjuang melawan wabah.

China sekarang berjuang untuk menahan gelombang Omicron dengan penguncian di kota-kota terbesarnya.

Korea Selatan telah menawarkan untuk mengirim bantuan tak terbatas ke Korea Utara jika diminta, termasuk dosis vaksin, petugas kesehatan, dan peralatan medis.

Pada Sabtu (14/5/2022), Kim menyebut wabah Covid-19 yang menyebar dengan cepat sebagai "bencana besar".

"Penyebaran epidemi ganas adalah gejolak (terbesar) yang terjadi di negara kita sejak didirikan," katanya seperti dikutip kantor berita resmi KCNA.

Selain dampak kesehatan langsung, kekhawatiran muncul soal produksi pangan di Korea Utara.

Negara ini mengalami kelaparan yang brutal selama 1990-an, dan hari ini Program Pangan Dunia memperkirakan bahwa 11 juta dari 25 juta penduduk negara itu kekurangan gizi.

Jika pekerja pertanian tidak dapat merawat ladang, kata para analis, implikasinya wabah akan sangat serius.

Persiapan pengendalian wabah minim

Tampaknya Korea Utara telah menjadi seperti sebagian besar tempat di dunia pada awal 2020. Covid menyebar dengan cepat melalui populasi yang tidak divaksinasi, tidak memiliki kekebalan, dan memiliki pilihan terbatas untuk mengobati virus.

Perbedaannya tentu saja adalah bahwa Korea Utara memiliki waktu untuk mempersiapkan ini dan tampaknya tidak berbuat banyak untuk melakukannya. Sebaliknya, ia berfokus pada strateginya untuk mencegah virus memasuki negara itu.

Negara terisolasi itu telah menolak vaksin di masa lalu dengan mengatakan itu tidak membutuhkannya. Sekarang memang membutuhkan mereka, tetapi mungkin sudah terlambat.

Pakar kesehatan mengatakan prioritas mendesak adalah memasukkan obat antivirus ke negara itu untuk mengobati orang yang menderita.

Tetapi agar ini terjadi, Korea Utara perlu menerima bantuan, dan belum meminta apa pun. Tawaran vaksin dan bantuan Korea Selatan tidak dijawab.

Sangat tidak mungkin Korea Utara akan menerima bantuan dari Korea Selatan.

Akan jauh lebih memungkinkan jika tawaran datang dari organisasi internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), bahkan jika itu berarti pasokan Korea Selatan perlu diarahkan dan dikemas dengan cara ini.

Akan sangat berisiko bagi Korea Utara untuk menerima bantuan dan perawatan medis. Sebab, itu berarti mereka harus membiarkan orang masuk ke negaranya untuk mendistribusikan dan mengelolanya.

Tetapi fakta bahwa ia melaporkan kematian harian dan jumlah kasusnya dipandang sebagai indikasi bahwa ia benar-benar membutuhkan dan menginginkan bantuan.