Benua Amerika: Letak, Keadaan Iklim, Kondisi Alam, dan Pembagian Negaranya

Oleh: Yopi Nadia, Guru SDN 106/IX Muaro Sebapo, Muaro Jambi, Provinsi Jambi

KOMPAS.com - Benua Amerika pertama kali ditemukan oleh Christopher Columbus, seorang penjelajah asal Eropa, pada 1942.

Kala itu, Columbus mendarat di Pulau San Salvador yang saat ini menjadi bagian Kepulauan Bahama.

Nama Amerika berasal dari kata “Amerigo”, nama seorang bangsawan, Amerigo Vespucci, yang memopulerkan benua ini di Eropa.

Benua Amerika menjadi benua terbesar ke-2 di dunia, setelah Asia. Luas Benua Amerika mencapai 42,55 juta kilometer persegi, atau sekitar 28,55 persen luas permukaan Bumi.

Wilayah benua ini dibagi menjadi Amerika Utara, Amerika Tengah dan Amerika Selatan yang dihubungkan oleh Tanah Genting Panama.

Letak Benua Amerika

Secara geologis, Benua Amerika dibagi menjadi dua, bagian barat berupa Pegunungan Muda Sirkum Pasifik, dan bagian pantai timur, yaitu Pegunungan Tua.

Baca juga: Potensi Sumber Daya Alam di Benua Amerika

Letak astronomis Benua Amerika adalah 35ºBB - 170ºBB dan 83ºLU - 55ºLS.

Secara geografis, Benua Amerika terletak di belahan bumi barat, dan diapit dua samudra, yaitu Arktik dan Pasifik.

Batas-batas Benua Amerika adalah:

• Utara: Laut Arktik, Laut Beaufort, dan Pulau Greenland
• Timur: Samudra Atlantik
• Selatan: Samudra Pasifik, Samudra Atlantik, dan Antartika
• Barat: Selat Bering dan Samudra Pasifik.

Keadaan iklim Benua Amerika

Kondisi iklim Benua Amerika sangat beragam, tergantung letak wilayahnya, yakni:

• Iklim kutub

Wilayah beriklim kutub memiliki musim dingin yang panjang dan musim panas sangat pendek. Iklim ini terdapat di wilayah paling utara Benua Amerika

• Iklim subtropis

Jenis iklim ini memiliki empat musim, yaitu musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur.

Baca juga: Daftar Negara di Amerika dan Ibu Kotanya

Wilayah yang mengalami iklim subtropis adalah kawasan sebelah selatan dan paling utara Benua Amerika.

• Iklim tropis

Iklim ini memiliki curah hujan, tingkat kelembapan tinggi, dan suhu panas sepanjang tahun. Wilayah yang mengalami iklim tropis adalah Amerika Tengah dan Amerika Selatan.

• Iklim gurun

Wilayah beriklim gurun sering mengalami perubahan suhu yang cepat, dengan curah hujan rendah. Iklim gurun terdapat di wilayah balik pegunungan Benua Amerika

Kondisi alam Benua Amerika

Kondisi alam Benua Amerika memiliki karakteristik yang tidak sama, karena sangat bervariasi. Secara garis besar, kondisi alam Benua Amerika terdiri atas:

• Pegunungan

Relief berupa pegunungan terdapat di bagian barat yang membujur dari Alaska hingga Pulau Tierra.

• Dataran rendah

Berada di sisi timur jalur pegunungan, berupa Daerah Aliran Sungai (DAS) dan danau.

Baca juga: Sejarah Berdirinya Amerika Serikat

• Dataran tinggi

Ada di bagian timur Benua Amerika, antara lain Dataran Tinggi Labrador, Pegunungan Appalachia, dan Dataran Tinggi Brazil.

Benua Amerika juga memiliki keberagama flora dan fauna berupa:

• Tumbuhan lumut dan rerumputan kecil di bagian paling utara Benua Amerika
• Hutan berdaun jarum di Kanada, bagian selatan Argentina, dan Pantai Barat Amerika Serikat
• Sabana di Amerika Utara dan Selatan
• Padang rumput di bagian tengah Amerika Utara
• Hutan hujan tropis di Amerika Selatan, khususnya Meksiko dan Kolombia
• Tumbuhan gurun dan semi-gurun di plato antara Pegunungan Rocky dan Sierra Nevada, Gurun Basin, Sonora, dan Chihuahua di Meksiko

Pembagian negara di Benua Amerika

Secara umum, Benua Amerika dibagi menjadi 3 kawasan, yaitu:

• Amerika Utara

Wilayah ini terletak di ujung utara Benua Amerika. Luasnya 24,4 juta kilometer persegi. Adapun negara di Amerika Utara adalah:

Baca juga: Letak, Batas, dan Luas Benua Amerika

• Amerika Tengah

Merupakan penghubung antara kawasan utara dan selatan Benua Amerika. Negara di Amerika Tengah, yakni:

• Amerika Selatan

Merupakan wilayah yang terletak di antara Samudra Atlantik dan Pasifik. Wilayah ini juga dilalui garis khatulistiwa. Negara di Amerika Selatan ialah:

Baca juga: 4 Juli, Hari Kemerdekaan Amerika Serikat